Хозяин острова Туманов

— Не пугай девчонку, — рыкнул на него капитан. Он закрыл клетку, отряхнулся и повернулся ко мне. — Вороны — наши спасительницы. Они указывают, где земля.

— В смысле? А у вас нет корабельного компаса?

— Есть, но как только мы приближаемся к острову, стрелки начинают сходить с ума.

— И магия не помогает?

— Ты видишь среди матросов жреца? — усмехнулся капитан.

— Дьявол вас всех забери! — вырвалось у меня.

— Э, да этой пигалице надо рот щелоком промыть, — заворчал кок, который тоже был здесь. — И кто придумал таких, как она, в невесты пихать?

— А вороны-то как всех спасут?

— Все просто.

Когда стрелки компаса начинают метаться, мы понимаем, что земля где-то недалеко, и выпускаем ворону.

— И что?

— Если она вернется, значит землю не нашла.

— А если не вернется?

— Поплывем в том направлении, куда она полетела.

— Да как же птица не вернется, если вы ее прикармливаете? — вырвалось у меня.

— Не дергайся, способ проверенный, — отмахнулся от меня капитан.

У меня голова распухла от мыслей, столько сразу зашевелилось идей для побега.

Я взяла для каюты свечи и питьевую воду и вернулась к себе. Немного посидела в темноте, зажгла свечку и подошла к иллюминатору. Вода покачивалась за бортом, играя бликами в свете луны.

— Русалка, русалка, — зашептала я горячо, сложив ладони в молитвенном жесте. — Хорошенько рассмотри меня. Видишь, я в невесты хозяину Туманного острова не набивалась. Да и не подхожу совсем. Прошу, смилуйся надо мной, спаси!

Я напряженно вгляделась в блики воды и вдруг вздрогнула.

Мне почудилось, что я вижу, как на волне показался хвост. Вот он мелькнул в воздухе и исчез. Это был всего лишь миг. Сколько потом я ни вглядывалась в воду, ничего не видела.

— Игра воображения, — я вздохнула. — Что хочешь, то и увидишь. Черт, и что же делать?

Я легла на кровать, но вскочила, схватила свечку и выбежала из каюты. Меня никто не остановил. Я добралась до гальюна без препятствий. Услышала смешок над головой и показала вперед смотрящему кулак."

"— Допрыгаешься ты, девка, — рыкнул он с высоты.

Я встала. Пробираться обратно решила вдоль правого борта, где не было клеток с воронами. Что-то жути наводили эти птички на меня до дрожи. Особенно, когда их в темноте не видишь. Я держалась за канаты ограждения и шла маленькими шажками. В темноте можно было споткнуться и мигом улететь за борт, тем более, что появились небольшие волны, и качка усилилась.

Негромкий стук привлек мое внимание. Я насторожилась и сместилась вправо, где он слышался сильнее.