Хозяйка приюта магических существ

Арч уселся (или разлегся?) на моем плече, а дракончик летел рядом, пока мы спускались по дорожке, ведущей в деревню. Я понимала, почему дракон решил составить мне компанию, но что побудило котенка, который предпочитал полежать на солнышке или вылизать свою шерстку, отправиться с нами? Хотя скоро я поняла.

— Лиссандра, — неожиданно позвал Арч, лениво потягиваясь на моем плече (и как умудрялся-то?). — Я хочу выбрать зеркало сам.

— Хорошо. Но мы сейчас его не собираемся покупать, — ответила я.

— Как не собираетесь? — голосом, полным ужаса, спросил котенок.

 — Как не собираемся? Зачем я тогда выучил всю эту книгу по этикету?

— И когда бы ты успел? — хмыкнула я, погладив маленького врунишку по пушистой голове.

— Как когда? Днем! — сказал Арч, а потом добавил: — И ночью, пока вы все дрых… то есть, спали.

Я мысленно прикинула огромный талмуд, на изучение которого мне потребовалось две недели. Соотнесла ее с мотивацией Арча. Но так и не поверила, что котенок смог бы все вызубрить за какие-то сутки. Хотя в то, что он читал ночью, я вполне себе верила.

Я спала достаточно чутко, поэтому знала, что Арч спускался на кухню. Я практически на сто процентов была уверена, что это потому, что Арч проголодался! А он, оказывается, книгу по этикету изучал. Энтузиазм нужно было награждать, но и давать награду за половину задания — плохая идея.

— Хорошо. Если тебе удастся продемонстрировать все то, что ты выучил, то мы пойдем покупать тебе зеркало завтра или послезавтра.

В деревне нас встретили довольно радушно: нового мага здесь искренне ждали.

А понять, что это именно я, было очень легко. Во-первых, красный камзол довольно сильно выделялся. Во-вторых, еще больше выделялись мои милые монстры, которые весьма сильно отличались от обычных животных.

И не просто выделялись — на них смотрели с некоторой опаской (в частности, на дракончика), а потому многие жители деревни, которые и не против были бы познакомиться, подойти не решились.

— Не подскажите, где я могу найти дом старосты? — спросила я у женщины, которая набирала воду из колодца.

— Прямо и направо, госпожа маг, — ответила та вежливо, а потом спросила: — А что нужно? Может, я вам подскажу.

— Поработать хочу, — не стала скрывать. — Амулеты заправить, магические вещи какие-нибудь починить. А на замену еды и прочего хочу.

Женщина всплеснула руками, кинула на меня жадный-прежадный взгляд, словно я была запеченными ребрышками, и сказала:

— Так зачем вам староста? Мы сами вам все принесем! И все обменяем.