Хозяйка королевской таверны

Здесь же Милдрет, едва проснувшись, увидела меня в новом платье, сделала большие глаза, ахнула и всплеснула руками:

– Красота-то какая! Ну, чисто герцогиня, не меньше!

Ее реакция была искренней, такое не подделать. Я улыбнулась… И тут же улыбка сползла с моего лица, когда я увидела, как потухли глаза хозяйки таверны.

Не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять почему.

– Давай я тебе тоже платье сошью, – предложила я. – Только лучше!

Лицо Милдрет вновь осветилось радостью.

– Правда? Вот спасибо! У нас портные так шить не умеют, только те, что при королевском дворе.

Новые слова, которым я потихоньку учила Милдрет, давались ей пока с трудом, но пользовалась она ими всегда к месту и с явным удовольствием.

– Все, хватаю деньги и бегу на рынок к тому китайцу.

Я посмотрела в окно. Солнце еще не встало, лишь пергамент, вставленный в раму вместо стекла, стал чуть-чуть посветлее…

– Еще даже не рассвело, – сказала я. – Рынок откроется, когда можно будет нормально рассмотреть товар.

– Ты-то меня не учи, когда нужно на рынок ходить за дорогими покупками! – усмехнулась Милдрет. – Торговцы спят еще за своими прилавками, ничего не соображают со сна. К тому же первым покупателям они всегда дают скидку, чтоб первым полученным пенсом погладить свой товар – поверье такое, чтоб он быстрее продался. Так что в шелковом ряду меня сегодня точно ждет удача!

Если Милдрет что-то решила, остановить ее было нереально. Потому я лишь вздохнула:

– Ладно. Я пока очаг растоплю и поставлю похлебку разогреваться.

– Поспи лучше, – усмехнулась Милдрет. – Всю ночь же свое платье шила, даже не прилегла. Я быстро, туда и обратно. Когда вернусь, времени еще навалом будет, вместе все сделаем.

Спать мне и правда хотелось зверски. На энтузиазме всю ночь проработала, а сейчас усталость навалилась.

– Благодарю, – улыбнулась я. – Только наверх я не пойду, здесь, внизу тебя подожду.

– Договорились, – улыбнулась Милдрет. – Я мигом.