Хозяйка королевской таверны

– Брак, говоришь, это называется? – промурлыкала она голосом сытой кошки. – Ну, пусть будет брак[1]. Только если немного сладости в этот брак добавить, будет вообще райская еда. Завтра твоя очередь идти на рынок. Купишь там сушеного винограда, а также закажешь жестянщику формы для выпечки. Клянусь небесами, через два дня отсюда до самого Лондонского моста будет стоять очередь из желающих попробовать это чудесное кушанье!

Глава 17

Всю следующую неделю мы с Милдрет экспериментировали с хлебом, который каждый раз получался все лучше и лучше.

Параллельно мы отмыли таверну от многолетней грязи и сажи, после чего помещение стало выглядеть гораздо лучше.

Я с разрешения Милдрет разобрала хлам на чердаке, который складировался там еще со времен, когда ее покойный муж был жив, здоров и одержим страстью собирать всякое барахло под девизом «вдруг пригодится!».

Выбросив три четверти ненужных, сломанных, а порой и полностью сгнивших вещей, я оставила более-менее хорошо сохранившийся сундук, два стула и грубо сколоченный, но крепкий стеллаж с полками.

Отмыв это все хорошенько, я в результате получила вполне себе пригодную комнату для жилья, куда, немного поднакопив денег, заказала у плотника кровать – ибо ко сну на жесткой двери я почти привыкла, но очень хотела отвыкнуть.

Лондонские тараканы, клопы и вши оказались существами трепетными и обидчивыми. После того, как вся таверна пропахла травами, которые мы с Милдрет постоянно меняли по мере увядания, средневековые насекомые, не привыкшие к таким запахам, дружно покинули негостеприимное место.

Конечно, постояльцы второго этажа частенько приносили их с собой на одежде и в волосах, но я устроила продуманную диверсию, расставив дополнительные глиняные ловушки во всех углах. По утрам оставалось лишь погрузить шуршащую посуду в ведро с водой, и этаж снова был чистым.

С гигиеной вопрос тоже решился."

"Одна сторона очага выходила на задний двор, и я упросила Милдрет сделать там купальню.

Небольшую, но вполне отвечающую своим задачам. Хозяйка таверны поворчала, но выделила деньги на строительство пристройки, которую плотник и сколотил за два дня из неструганых досок. Конечно, таскать воду из Темзы для гигиенических процедур было тем еще удовольствием, но с наплечным коромыслом, вырезанным тем же плотником, дело пошло веселее.

Зубную щетку я сделала сама из деревяшки и конского волоса, посаженного на рыбий клей.