Холод. Неотвратимая гибель. Ледяная бесконечность. Студёное дыхание

Пока Майк растерянно переводил взгляд с осматривающих помещение громил на Джеймса, в офис вошла Лив в сопровождении какого-то слащавого хлыща, одетого в ультрамодные шмотки. Пара телохранителей зашли следом и, затворив дверь, остались стоять возле входа. В изысканной, отороченной песцовым мехом норковой шубке безукоризненного кроя восхитительная Лив была особенно прекрасна.

– Мисс Шекельсон! – Старик, поскрипывая протезом, поднялся ей навстречу. – Вы сегодня раньше времени! Добро пожаловать в Гуманитарную Миссию, но челнок ещё не приземлился.

– У меня мало времени, – холодно заявила Лив, даже не взглянув на пожирающего её глазами Майка. – Сколько ещё ждать?

– Я ожидаю посадку через… – Джеймс бросил взгляд на часы, – через пятнадцать минут. Но аэродромные службы подадут контейнер с грузом не сразу, в аэропорту идет серьезное строительство, и всё может затянуться…

– На сколько? – перебила его Лив. – Сколько конкретно я потеряю здесь времени?

– В пределах часа.

– Ваше содержание обходится стране слишком дорого, – парировала она. – Тем более что практической пользы от Миссии нет. Хотя не скрою, что я буду скучать по мехам этих дикарей! Сейчас они особенно в цене.

– Здравствуй, Лив! – зачарованно выдохнул Майк. – Ты не представляешь, как я ждал этой встречи! – При этих словах её телохранители разом напряглись.

– О мой бог, это ещё что за ходячее недоразумение?! – Лив брезгливо посмотрела на него и тут же перевела взгляд на Джеймса: – Вы специально подбираете себе помощников из отребья самого низкого пошиба? Сменили неуравновешенного психа на сексуального маньяка?

– Это Майк Батлер, мисс Шекельсон, – ничего не выражающим тоном произнес Джеймс. – Тот самый парень, которого вы любите натравливать на своих ухажеров, когда приезжаете за…

– Джеймс, перестань! – оборвал его Майк.

– Письмо?! – Она негромко хохотнула. – Тонны писем, приходящие мне ежедневно от всех кому не лень, разбирают референты. Я не трачу время на такую чушь!

– Дорогая, кто это? – подал голос ультрамодный хлыщ. – Я не в курсе чего-то весьма занятного?

– О да! – снова рассмеялась Лив.