Ходящий в сны

Когда они закружились среди нескольких десятков других пар, Хайен тихо спросил:

– Почему тебе нельзя встречаться с Хаэте?

Хели на миг приблизилась и прошептала:

– Он может понять, что произошло между нами.

Юноша ждал, что она снова зальется краской, но вместо этого на лице Хели появилось ликование, которое она тут же постаралась скрыть. И вместе с этим к Хайену пришла уверенность, что все было правильно. Как надо. Так, как и должно быть.

Когда танец закончился, он заметил в стороне группу пожилых леди, которые бросали недружелюбные взгляды на герцогиню Райгу.

– Чем твоя мать успела насолить этим бабкам?

Девушка хихикнула и охотно пояснила:

– “Эти бабки” - ее ровесницы и бывшие однокурсницы. Среди них бабушка Рамона-младшего, кстати, и сам он где-то здесь. Как ты понимаешь, им не очень приятно смотреть, как девушка, которую они презирали, вернула себе титул и герцогство, стала названой сестрой короля, получила в мужья бессмертного эльфа, да еще и остается такой же молодой и прекрасной.

Хайен воспользовался шансом повернуть разговор в другую сторону и спросил:

– Молодым и прекрасным все ваше семейство остается. Кстати, сколько лет твоим братьям?

Хели охотно поддержала тему:

– Лою и Лэлу - пятьдесят, а Кириану и Кайету - двадцать пять.

– А со старшими близнецами ты меня познакомишь?

– С Лэлом - чуть позже, а Лой уже поздравил Нацу и отбыл домой.

– Нацу? - не понял Хайен.

– Королеву Нацухиму, - пояснила девушка.

– Забываю, как вы близки с королевской семьей, - пробормотал юноша.

Хели удивленно хлопнула ресницами и сказала:

– Но ты тоже к ним близок. Только пока не чувствуешь этого. Мама говорит, что король Райтон все время спрашивает про тебя. Твой отец был одним из его лучших друзей. То, что ты станешь частью круга его доверенных лиц - вопрос времени.

Хайен пожал плечами. И в этот момент Хели внезапно сжала его ладонь и тихо сказала:

– Сюда идет Эйке. Мне нужно соблюсти приличия.

Юноша оглянулся и увидел, что но-хинец, и правда, пробирается к ним через толпу.

– Но ты же не хочешь с ним танцевать.

– Не хочу, - признала она. - Но связи между нашими родами обязывают. Прости. Один танец.

В этот момент к ним подошел Эйке. Хайен скептически оглядел его парадный костюм и фыркнул.

Тот и бровью не повел. Только отвесил Хели поклон, старательно не замечая Хайена, и торжественно произнес:

– Подаришь мне один танец?

Девушка медленно разжала пальцы.