Хо`шен императора

Порядок на площади навели в считанные часы: сразу же, как только дознаватели Тайной канцелярии закончили свою работу. Мне еще за ними в столицу смотаться пришлось, чтобы не ждать три часа, пока они на скоростном летучем корабле доберутся. Вместе с парнями из Управления прибыл и Милонег. Всплеск темной магии почувствовали все. Но на меня применение темного артефакта свалить не вышло. Свидетели рассказали, как противник использовал магию крови. А я так испугалась за подзащитного, что жахнула по врагу двойным пульсаром и превратила его в горстку пепла.

Так указали в официальной версии событий и позже напечатали в газетах.

Водника опознали, как Литвина Радвиловича Потоцкого. Я не ошиблась, это его сын пытался меня убить в академии и погиб от руки Ивана. В прошлый раз не смогли доказать причастность этого рода к темникам, теперь же не осталось никаких сомнений. К семьям Далиани и Путяшевым у Тайной канцелярии возник ряд серьезных вопросов. Настолько, что в имения обоих дворянских родов наведались карательные отряды с магической поддержкой.

И, если Путяшев отделался конфискацией и тюремным сроком, признавшись в махинациях со счетами академии и кумовстве, то Далиани оказали яростное сопротивление. Причина выяснилась позднее, когда в подвалах поместья нашли темный алтарь. Судя по количеству человеческих останков, обнаруженных в специальном захоронении, Далиани практиковали кровавые жертвоприношения. За подобное преступление род подлежал уничтожению. Выживших после штурма членов семьи арестовали, но первые же попытки допросов привели к мгновенной смерти обвиняемых. Маги крови не выдавали тайн.

– Вы уничтожили не всех, – поделилась с Артемием знанием, полученным от пленницы Хо`шена. – Только необученный молодняк, стариков, отошедших от дел, и прикрытие, состоящее из пустышек и слабосилков. Они вели светский образ жизни, мелькали на людях и заводили полезные знакомства. Взрослые члены рода – одиночки разбрелись по миру, предпочитая скрываться даже от ближников.

– Думаешь, Далиани будут мстить?

– Нарочно – вряд ли, но, если подвернется случай, не откажутся ужалить побольнее. Детей с врожденной расположенностью к магии крови воспитывают особым образом. С малых лет они отличаются жестокостью, лишены жалости или сострадания, и поэтому из них получаются лучшие наемные убийцы. Если хочешь, расскажу, как они узнают своих в толпе."

"– Да, – кивнул Стужев, – хочу.