Хищная планета

Та же история со спутниками!"

"— Их что-то глушит? — я невольно нахмурился, так как с подобным мне встречаться еще не приходилось, и задание даже навскидку выглядело не таким простым.

— Не думаю, — командор остановился, с усилием потерев лоб. — Дело в том, что спутники бесследно исчезают с орбиты планеты!

Я удивленно присвистнул.

— Почему я? — вопрос был не праздный, так как конфедерация располагает достаточным количеством профессионалов по освоению новых планет, в том числе и проблемных.

— Ты знаешь, почему! Мало обладать нужными знаниями, умениями и опытом для подобной работы.

Необходимо еще чутьё, интуиция, чуйка, шестое чувство… Как это ни назови, смысл один, а у тебя это все есть.

— Что я за это получу?

Командор улыбнулся.

— Ну, вот теперь я узнаю Ставроса! Четкий вопрос, ответ на который объяснит сразу всё. Цена твоей помощи — твоя свобода!

— Я и так не должен здесь сидеть! — вызверился я, наплевав на необходимость сдерживаться. Но командор лишь пожал плечами, не посчитав нужным мне что-то ответить.

На несколько минут в кабинете повисла тишина, дав мне время остыть и осознать, что еще пятнадцать лет в железной коробке превратят меня в безумную старую рухлядь, не годную ни на что и не нужную никому. Поэтому, засунув свою гордость туда, куда обычно посылают, прорычал:

— Подробности.

— Я знал, что ты разумный человек! — удовлетворенно кивнул Тилбот. — Две недели назад перестал выходить на связь исследовательский шаттл, находившийся на значительном удалении от планеты, и с помощью дронов и зондов осуществляющий съемку и забор биоматериала с поверхности «Хищной» для исследований.

Посадка на саму планету не предусматривалась и не согласовывалась. Тем не менее, с помощью следящего маячка удалось отследить посадку шаттла, после чего маячок перестал работать. Команда и сам профессор на связь не выходили.

— Шаттл мог разбиться? — мой мозг уже автоматически включился в работу, пытаясь максимально проанализировать ситуацию и найти рациональное объяснение происходящему.

— Теоретически мог, но не в этом случае.

Уточню, маячок перестал посылать сигнал примерно через час после посадки шаттла на поверхность планеты. Мы успели отметить это место, так что высадка будет именно там!

— Кто летит?

— Команда из шести человек, и ты почти всех знаешь, это: я, ты, Трой, Клаус, Шейн и Лерой Доуни.

— Кто такой этот Лерой?

На обычно невозмутимом лице командора мелькнула растерянность, и даже некоторое смущение.

— Не «такой», а «такая», Лерой — женщина.