Халхин-Гол. Граница на крови

— А заместитель?

— Тот с пулеметами, которые сведены в одно отделение для эффективного применения.

— Ясно. Держитесь. Я постараюсь что-нибудь предпринять.

— Отбой!

Новиков подозвал к себе посыльного, писаря Бориса Стенько.

— Да, товарищ капитан?

— Боря, надо срочно связаться с артиллеристами на западном берегу.

— Но это вопрос не ко мне, а к связисту.

— Связь отсутствует.

Красноармеец вздохнул и сказал:

— Понятно. Приказываете добраться до западного берега вплавь?

— Сможешь?

— Если японцы не подстрелят, то смогу.

— Ты возьми с собой что-нибудь для маскировки.

— Разберусь. — Он передал командиру роты гильзу от патрона и пояснил: — Тут все данные обо мне, адрес жены. Если потону, сообщите домой, что… понятно. Сделаете?

— Не думай о плохом. Будь осторожен, и все у тебя получится.

— Что передать командирам батарей?

Новиков объяснил суть дела.

— Понял, пошел.

— Удачи тебе, красноармеец! — сказал ротный и положил гильзу в карман гимнастерки.

Писарь вышел из КНП, пригнулся и побежал к реке.

Ему удалось переправиться через нее. Мусора по Халхин-Голу плыло много, он зацепился за какую-то корягу."

"Вскоре старший лейтенант Шагаев доложил командиру тактической группы:

— Японцы фланговой роты выдвинули вперед танки.

— У тебя же осталась «сорокапятка».

— Ее я и намерен применить.

— Обстреляйте пехоту из пулеметов.

— Конечно.

Но расчет орудия сорок пятого калибра не успел произвести выстрел.

Загрохотала канонада на западном берегу, ударили счетверенные пулеметные установки.

Они одинаково успешно могли стрелять и по воздушным, и по наземным целям. Японские «Чи-Ха», «Оцу» и бронеавтомобили «Осака» попали в зону обстрела советской артиллерии и пулеметов. Все боевые машины были уничтожены за несколько минут. Погиб капитан Одзава, с ним больше половины роты. Остальные бежали на север, за сопки. Фланговая угроза была снята.

— Ты молодец, Стенько, спасибо тебе! — воскликнул Новиков.

Но он понимал, что артподготовка и авианалет — предвестники скорой атаки японцев.

Раз у Куроки появилась батарея, то это значило, что он получил подкрепление. Какое именно? Это предстояло узнать в ближайшие минуты.

Стопятидесятимиллиметровые гаубицы вновь открыли огонь. Шесть снарядов разорвались у позиций монгольской роты. Куроки видел гибель подразделения Одзавы и решил основательно проредить ряды тактической группы. Эта попытка не удалась, но потери монголы понесли.