Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

У стены дремали двое стражников, при виде Каспара они вскочили на ноги.

— Нам что — нельзя выходить? — спросил он.

— Можно, — сказал один из часовых. — Но мы будем вас сопровождать.

— Понятно. — Каспар вернулся в комнату.

— Ну как там, ваша милость? — спросил гном.

— Мы под надзором, но, если вздумаем выйти, никто нас держать не будет.

— Так, может, пора дать деру? — предложил Углук.

— Рано. Я бы хотел купить у них продуктов — козий сыр совсем неплох. И, если повезет, хорошо бы достать лошадей.

— И мула! — добавил Фундинул.

— Разумеется.

До вечера они скучали и дремали по очереди. Если просились в туалет, часовые их провожали к деревянной бочке в конце коридора и внимательно следили за тем, как чужаки справляли нужду.

Со двора доносились стук копыт, голоса и отдаленный звон наковальни.

Когда стало совсем темно, за ними прислали гонца — широкоплечего воина в медвежьей шкуре с вонючим масляным факелом.

— Староста Ситульф приглашает вас на пир! — произнес он.

— Мы идем, — сказал Каспар.

— Как быть с оружием? — спросил Бертран.

— Возьмем с собой, если сделают замечание, скажем — не знали обычаев.

Каспар посмотрел на Фундинула и вздохнул: чехол с топором за его спиной выглядел слишком воинственно — с топорами по гостям не ходят. Как, впрочем, с луками и колчанами — это касалось Аркуэнона.

— Что ж, пойдем как есть.

Их снова сопроводили по длинному и темному коридору и доставили в большой зал. На его стенах горели факелы, горький аромат древесной смолы смешивался с запахами жареного мяса и потных тел.

Один стол располагался на возвышении, за ним сидели Ситульф и двое приближенных воинов.

— Идите за мой стол! — воскликнул староста, увидев гостей. — Мы уже начали веселье!

Места за главным столом было достаточно, но воины Каспара Фрая сели тесной кучкой. На то, что они пришли с оружием, никто не обратил внимания, но в радушии старосты Каспар подметил фальшь.

— Угощайтесь. — Ситульф повел рукой вдоль стола. — Пейте и веселитесь, здесь все для вас!

— Спасибо. — Каспар вежливо поклонился. — Обычаи нашей страны запрещают пить хмельное, но мы с удовольствием отдадим должное вашим угощениям.

Услышав о запрете, Ситульф расхохотался:

— Какой странный обычай! Ну как хотите, нам больше достанется!

Особым изобилием пир не отличался, хотя те блюда, что предложили гостям, наверняка были в Туманных долинах роскошью.