Карт-Бланш для Синей Бороды

И я требую вашу правую руку.

Он медленно, словно во власти волшебной силы, поднял правую руку и протянул мне. Я сняла браслет с его запястья, коснувшись скрюченных мужских пальцев – холодных, как камень.

– Я добровольно, по собственной воле и с радостью принимаю вашу болезнь, – сказала я, глядя де Конмору в глаза и надевая браслет на свою правую руку. – С этого момента проклятье не властно над вами, и вы начнёте выздоравливать.

– Не уверен, что это поможет, – сказал он, глядя на меня не отрываясь. – Вильямина – старая шарлатанка…

– Вильямина знала, что я стану вашей женой, ещё когда вы впервые пришли к ней, – я положила руку ему на плечо и погладила.

– Неужели чудеса ещё случаются на нашей грешной земле? – спросил он, и в голосе его я услышала горечь. – Я чувствую себя подлецом и слабаком за то, что позволил тебе надеть этот проклятый браслет."

"– Вы не подлец и не слабак, милорд, – сказала я твёрдо. – И теперь ваша правая рука принадлежит мне.

– Ты разбираешься не только в шоколаде, но и в лекарствах? – усмехнулся он.

– У меня много талантов, – ответила я загадочно.

– Я в этом уже убедился, – он помедлил и попросил: – Назови меня ещё раз по имени? У тебя это так хорошо получается.

– Назову, если будете меня слушаться… Ален, – я тихо засмеялась, понимая, что победила. Ещё не до конца, но одну битву я выиграла. А значит, в силах преодолеть и остальные.

Я пошла к выходу из комнаты, оглядываясь на мужа через плечо и приглашающее улыбаясь.

И грозный Ален де Конмор, страшный граф Синяя Борода пошел за мной послушно и доверчиво, как ягненок на шёлковой ленточке.

После легкого, но сытного ужина я повела де Конмора прямиком в баню и толкнула двери, жестом приглашая графа войти.

– Может, позовешь Пепе? – спросил он, медля.

– Справлюсь и сама, – успокоила я его. – У меня ведь уже есть опыт.

Он посмотрел подозрительно, но потом хмыкнул и вошёл.

– Я помогу вам избавиться от боли, – сказала я, заходя следом и закрывая двери. – Просто доверьтесь мне.

Вопреки моим опасениям, он не начал кричать и даже ничего не сломал и не швырнул. Но взгляд у него стал грустным и усталым.

– Мне не помогли лучшие доктора, почему думаешь, что сможешь помочь ты? – спросил он.

– Может потому, что я в это верю? – улыбнулась я и принялась расстегивать на нем рубашку.