Как поймать монстра. Круг первый

Джемма хотела было выдать в ответ еще более острую подначку, но мысль затерялась по пути ко рту. Зато сидевший перед ней Купер остался все таким же четким и статичным, словно буек в открытом море, за который можно зацепиться, чтобы не утонуть.

– Вы должны запомнить несколько вещей. – Его голос звучал хрипло и торопливо. – То, что я скажу, очень важно.

Он был удивительно реальным по сравнению с окружающим зыбким сном.

– Вы не должны снимать медальон.

Так, ладно.

– Вы должны возвращаться сюда. В Фогарти-Мэнор. Каждый раз, – настоял Купер.

Джемма попыталась удержать это в сознании, чтобы запомнить, когда проснется, но бессмысленность его слов очень мешала делу.

– И самое важное, Роген. – У него были удивительно светлые серые глаза и почему-то совсем юное лицо, хотя Джемме казалось, что он был старше. – Послушайте внимательно, даже если не поймете сказанное: вы должны будете спуститься вниз.

– Вниз? Куда это – вниз?.. Я… Как ты это делаешь? – Она схватила его за руку, и Купер дернулся от неожиданности.

Он не смог спрятаться от вопроса и замолчал, подбирая слова. Джемма просто знала это: что он силится что-то сказать, но натыкается на невидимые стены. Еще Джемма знала, что он боится. Она просто… чувствовала это. Так, словно боялась сама.

– Я сплю, – наконец произнес он. – И, когда я сплю, я вижу вас во сне.

– Что это еще за… Купер, – оборвала сама себя Джемма. – За твоей спиной.

Тот обернулся.

Посреди холла Фогарти-Мэнор возникла серая современная дверь, которой здесь не должно было находиться. Она появилась из другого сна – того, о комнате с голубыми стенами, – и здесь оказалась по чьему-то умыслу. Дверь приоткрылась, обнажая темную щель, из которой тоненькой струйкой полз плотный темно-серый дым.

– Нет, – забормотал Купер, – нет-нет-нет… Послушайте. – Он снова повернулся к Джемме, поднимаясь и сжимая ее запястья в холодных руках. – Не снимайте медальон. Возвращайтесь сюда.

Тихий скрип двери за его спиной заставил Джемму затаить дыхание.

Купер не оглянулся, продолжая говорить:

– Смотрите на меня! Вы должны запомнить!

Дверь позади него полностью распахнулась.

Хватка стала нестерпимой.

– Роген.

Джемма посмотрела Куперу в глаза. В полной тишине было слышно, как кто-то вошел в дверной проем. Тяжелое дыхание. Первый шаг.

– Медальон. Вернуться сюда.

Второй шаг.

Купер попросил одними губами:

– Спуститься вниз. Так глубоко, как сможете.