Как поймать монстра. Круг первый

 – Может, Купер наконец скажет тебе что-то дельное.

– Столько разных типов воздействий за такое короткое количество времени… Не нравится мне это.

Доу сидел на футпринте, разложенном на земле, и рассеянно жевал копчености из пачки, купленной в магазине: в отличие от остальных, к еде туристов, которую Кэл, без лишнего уважения к чужому имуществу, приготовил на огне, он не прикоснулся.

– Разве тебе что-нибудь когда-нибудь нравится? – беззлобно поддел его Кэл.

Сам он занялся перекладыванием вещей в оставленные рюкзаки.

Они были куда удобнее для длительных переходов по лесу, чем спортивные сумки, и, если уж идти обратно пешком, пусть это будет удобно. Вряд ли туристы захотят выставить им счет.

Доу не ответил, молча разделываясь с нарезкой. Он даже не смотрел на Кэла: уставился в лес, подозрительно и задумчиво.

– Возможное исчезновение материального объекта, влияние на психику, когнитивные искажения… Эшли ведь показалось, что прошли сутки… при этом ни один амулет не сработал. Чуешь, чем пахнет?

– Повышенная, – согласился Кэл, пересчитывая найденные в одном из рюкзаков батарейки, – или высокая.

Паранормальный мир был полон бюрократии – ирония над теми, кто шел в него за приключениями. Категории, классификации, классы, ранги, группы… Но самой важной классификацией всегда оставалась та, на которой строилась работа всех агентов УНР: классификация угрозы. Ничто в работе агентов не могло быть важнее фактора опасности.

Объект нулевой или минимальной угрозы – справится даже кадет.

Объект минимальной или обычной угрозы – в принципе, легкотня, работенка для младших агентов. Средняя или повышенная угроза – что ж, возможно, придется немного попотеть. Высокая угроза – риск, на который ты подписываешься, зная, что есть шанс не вернуться домой. Критическая угроза – вероятность выполнить задание живым весьма низкая. Ну а с экстремальной угрозой дела ты иметь не будешь, не волнуйся: на засекреченные правительственные объекты тебя не отправят.

– Но я не могу определить вид.

 – Доу оттянул зубами кусок копчености, задумчиво прожевал и продолжил рассуждать вслух: – Очень разные типы воздействия, словно они не принадлежат кому-то одному. Но несколько духов в одном месте – так не бывает. Агрессивные сущности пожирают друг друга, это их природа…

– Да, существа также, – согласился Кэл, утрамбовывая вещи в рюкзаке, – не уживаются на одной территории. Но, может быть, мы просто с таким еще не сталкивались.