Как довести прекрасного принца

Пока Нелли и я перемывали косточки Захарию, тот перемолвился с каждым из присутствующих на полянке. Лесная нечисть поклялась в верности Хозяину леса, после чего, к огромному облегчению домового, большая часть разбежалась. Когда на лесной полянке стало посвободнее, Захарий спросил, что Миллисандра намерена делать дальше.

Принцесса, до сих пор мило беседующая с отцом, вскочила на ноги.

– А можно я еще немного поживу у вас?

Гарольда сложно было назвать образцом ответственности, но и у него брови удивленно поползли вверх.

– Ты должна ее образумить. Темный лес не станет терпеть чужачку дольше необходимого.

– А он терпел? Я думала, вы тут все неплохо развлеклись.

– Любому веселью рано или поздно приходит конец, – глубокомысленно проронил Листик.

Миллисандра, поняв, что ее каникулы близки к завершению, побледнела. Реветь не стала, но вытянулась, словно струнка, и замерла, упрямо поджав губы.

– Милли, ты же понимаешь, что шутка и правда затянулась? – мягко спросила я. – Тебе следует вернуться в Турин. Но возвращение надо обставить таким образом, чтобы ни один член регентского совета более не смел и чихнуть в твою сторону.

– Что ты предлагаешь? – осознав, что ее не бросают на произвол судьбы, Миллисандра заметно приободрилась.

– Для начала – заручиться поддержкой соседних государств, – я многозначительно посмотрела на Арнелля.

Тот понял намек и поднялся с лавки.

– Турин и Златолесье связывает многолетнее сотрудничество.

– Знаю. Эльфийские товары растекаются по всему континенту через наш порт. Итак, вы хотите, чтобы ваши луки и стрелы и дальше ввозились в Турин с минимальной пошлиной? – Миллисандра послала мне лукавый взгляд. – Благодаря волшебному зеркалу я все эти дни наблюдала за встречами регентского совета. А Захарий растолковал мне, что к чему. Оказалось, меня нещадно обворовывают!

– Вот видишь, делаешь успехи.

– Благодаря зеркалу. В замке я снова буду одна. Ты не представляешь, как сложно находиться в окружении чужих людей. Даже фрейлин мне назначает регентский совет!

– Значит, настало время перемен, – твердо произнесла я.

Нелли был аналогичного мнения.

– Если позволите, из Златолесья уже завтра выедут две девушки, способные украсить собой любую свиту. Помимо безупречного воспитания, обе владеют как исцеляющей магией, так и боевыми навыками.