Как довести прекрасного принца

 – На лице Арнелля проступила такая улыбка, что сразу стало ясно: весело ему не было.

– Появились. Целых… – я принялась загибать пальцы. – Три ухажера.

– А деда Белогриба почему не считаешь? – хитро спросил Нелли.

– Скажешь тоже, – я прыснула в кулак.

– Солидный жених. Обстоятельный. С таким как за каменной стеной.

Я не удержалась и ткнула Арнелля локтем в бок.

– Прекрати! Лучше подскажи, как мне с Захарием быть? Он же надеется, что я его расколдую.

– Должен быть способ вернуть ему прежний вид, – уверенно произнес Арнелль.

Тихонько вздохнув, положила голову ему на плечо. До чего же здорово ощущать, что ты не одна, что есть тот, с кем ты можешь обсудить все на свете, кто понимает тебя с полуслова.

Пожалуй, стоит сказать Листику «спасибо». Ночевка в сарайчике помогла мне понять, что Арнелль любит меня такой, какая я есть, принимает и мой дар, и все, что к нему прилагается. Даже лесной нечисти не считает зазорным помочь, а все потому, что это мои друзья.

– Слушай, а может, тебе его поцеловать?

Предложение Арнелля я встретила недовольным сопением.

– Еще скажи, что не зря тренировалась.

– Конечно не зря. С каждым разом у тебя получается все лучше и лучше.

Не удержавшись, ткнула Нелли еще раз в бок. Тот рассмеялся и повалил меня на спальник. Разговор о нелегкой судьбе Захария возобновился только через пару минут.

– Нет, я серьезно. У любого заклятия трансформации есть условие-ограничитель. Твоего знакомого не могли превратить просто так. Должно быть и условие обратной трансформации.

"– Без понятия. Захарий не любит рассказывать о прошлой жизни. Единственное, что удалось выяснить – этот лес он знает получше многих и перемещается по нему свободно. Русалки, феи, грибовичи и ягодники, к примеру, привязаны к своей территории.

– Интересно… – Арнелль выразительно посмотрел на меня. – Интересно, а у нашего превращения есть ограничивающее условие?

– Если лес превратил – уверен, что в таком виде нам будет проще выполнить его задание.

За физическое благополучие фландрийского принца я не опасалась. Темный лес не станет вредить тому, кто вошел в чащу без злого умысла. В остальном же все зависело от самого принца.

– А если у призрака спросить?

– Точно! Вдруг он уже спровадил сэра Эмброуза?! – Я резко села, боднув макушкой в подбородок Арнелля. – Ой! Прости.

– Ничего, до свадьбы заживет.

– Ага. Еще уточни, до чьей, – фыркнула я.