Как довести прекрасного принца

– Ни капли, – Арнелль улыбнулся и покачал головой.

Сразу видно, что не хочет ничего рассказывать.

– Не понимаю, чего он хочет от Миллисандры, – задумчиво пробормотала я.

– Тут мы находимся в равных условиях. – Неожиданное заявление Арнелля заставило меня удивленно вскинуть голову. – Я вот не понимаю, стукнешь ли ты меня за все хорошее или все-таки поцелуешь.

– Ты… Ты подслушивал! – обомлела я, поняв, что Нелли, даже покинув избушку Листика, прекрасно все слышал.

– Это вышло не нарочно. Но признаю, я наслаждался каждым словом.

Арнелль присел рядом. Прежде я не долго думая подобралась бы поближе, еще бы и голову ему на плечо положила. А сколько часов мы провели за чтением, сидя спина к спине? Теперь же сама мысль о случайном прикосновении опаляла щеки.

– Ты не потеряешь мою дружбу и расположение. Ничто и никогда не станет между нами.

– Ничто и никогда? – я горько усмехнулась – Ты же эльфийский принц и единственный наследник Владыки Златолесья.

– А ты – единственный человеческий ребенок, которого приняли в семью. Единственная ведьма, которую все еще ждут во дворце.

– Хочешь сказать, что за пять лет ничего не изменилось?

– Ну почему же, кое-что изменилось. – Арнелль придвинулся поближе, и не успела я опомниться, как очутилась в кольце его рук. – Ты так медлишь с решением, что я, пожалуй, сделаю выбор за тебя. Никогда не мечтал отхватить пульсаром по голове, так что остается второй вариант.

Он медленно склонился к моему лицу, маска физиономии Илара растаяла, явив такие знакомые и любимые черты.

– Так намного лучше, – еле слышно выдохнула я.

– Приятно слышать.

Арнелль снова попытался меня поцеловать, но в последний момент я повернула голову, и его губы скользнули по щеке.

– Ты утверждал, что я совершенно не умею целоваться!

На меня посмотрели с таким удивлением, что мне стало неловко.

– Не думал, что мои слова задели тебя настолько сильно.

– Представь себе, задели, – буркнула я.

– В таком случае могу предложить всего один вариант решения этой проблемы.

– И какой же?

– Чаще практиковаться!

* * *Этой ночью мы так и не сомкнули глаз, и не только жаркие поцелуи были тому виной. Арнеллю захотелось побольше узнать о моих лесных друзьях: как познакомились, как часто виделись и как так вышло, что я не рассказала ему о дружбе с нечистью.

– Знаешь, что самое смешное? Я же прекрасно чувствовал, что у тебя кто-то появился.