Как довести прекрасного принца

Потом выкину!

– Шляпкоголовые совсем обезумели! Покусились на самое нежное и прелестное создание нашего сада. Мы вернем мою дочурку и отомстим грибовичам, чего бы нам этого ни стоило!

Ягодная княгиня взмахнула барабанной палочкой, и ее подданные подхватили воинственный клич. Ежки-поварешки! Что с ними со всеми сделалось-то?"

"Внезапно неподвижно лежащий клубочек отмер и покатился дальше, обгоняя ягодное войско. Пришлось устремиться следом и надеяться, что зоркий глаз Илара понял причину моей спешки.

Летела я недолго, ровно до того момента, как услышала ритмичное «ать-два» – это грибовичи спешили навстречу ягодникам. И топали они не с пустыми руками! За плечами у каждого болтался объемистый рюкзак, соединенный с длинной трубочкой-спорометом. А то, что грибные споры с подвохом, я знала преотлично: и сонные, и чихательные, и память отшибающие в ассортименте имеются.

– Ваше превосходительство, уделите минуточку! – прокричала я из ступы.

Грибовичи остановились, и три десятка спорометов нацелились в мою сторону. Ничего себе приветствие! Ладно еще моя физиономия раскрашена под ягодку, прическа соответствующая, но ступу-то они должны были узнать!

Дед Белогриб вскинул посох, и грибовичи опустили оружие; настал и мой черед приблизиться к земле.

– Почто обидела, внучка? Зачем плохому ягодников научила?

– Вы меня с кем-то путаете. Я ведьма занятая, обучаю, довожу и пакостю согласно графику, а он у меня плотный.

Дед Белогриб задумчиво пожевал бороду:

– Значит, сами решились на злодеяние.

– Знаете, ягодники говорят то же самое о вас.

– Вероломные пустобрехи! – дед Белогриб так взмахнул посохом, что казалось, стукнет им по бортику ступы. – Не прошло и недели, как они принимали моего сына в своем саду, предлагали жить в мире и согласии, а минувшей ночью украли святыню нашего народа – Грибную купель.

– А вы у них княжну Малинку похитили!

– Враки! – Посох Белогриба подобно мечу очертил полукруг. Стоящие рядом грибовичи едва успели отскочить. – Да на что нам эта Костяника сдалась?

– Ее Малинкой звать.

– Малина – ягода ладная, крепкая, а эта – набор костей. Тощая, малахольная, мелкая, такую затопчешь и не заметишь.

Под конец фразы голос грибовича сделался задумчивым. Не иначе как догадался, куда могла деться пропавшая княжна.