Изгнанник Ардена

Из каждого населенного пункта Тристан отправлял весточку Изекилю, чтобы держать того в курсе всех передвижений. Практически везде у него были знакомые: кто-то являлся членом «Черной розы», а с кем-то Тристан познакомился во время многочисленных странствий по Западу, но со всеми он с легкостью находил общий язык.

Дольше всего они задержались в местечке под названием Алая долина. Селение находилось возле большого макового поля, оттого и носило такое название. Июль стоял в самом разгаре, и Адалина искренне обрадовалась, когда Тристан разрешил ей надеть простые хлопковые штаны и мужскую рубаху и на время избавиться от дурацкого парика.

– Завидую южанкам, – сказала она, с блаженством запуская пальцы во влажные после купания волосы. – Им не нужно надевать это орудие пыток. Какой кретин вообще подумал, что это красиво?

Они сидели на большой кровати в простой, но чистой и уютной комнате, которую Тристан снял в самом дорогом трактире в Алой долине.

– Скорее всего, какой-нибудь престарелый лысеющий аристократ, – усмехнулся Тристан.

Адалина уже не в первый раз делила с ним комнату. Тристан, на удивление, оказался очень деликатным соседом; он знал, когда его дурацкие шутки были уместны, а когда лучше придержать язык, и она не чувствовала рядом с ним неловкости или напряжения.

– Вот и носил бы это убожество сам! – Адалина схватила с тумбочки гребень и начала расчесывать волосы, на которых после трехдневного ношения парика сбились колтуны.

– Надеюсь, у тебя их нет? – Тристан брезгливо поморщился. – Иначе выселю тебя в коридор.

– Сейчас нет. Но однажды эта отвратительная зараза все же коснулась и меня. Ты не представляешь, какой это кошмар! Служанка целую неделю вычесывала мои волосы стальным гребнем, мазала голову вонючей мазью, от которой слезились глаза, а потом мыла их в не менее вонючем травяном отваре.

Тристан прыснул, и Адалина рассерженно пнула его по голени.

– Что смешного?

– Дорогуша, истинные леди о таких вещах не рассказывают. Если вдруг у тебя был печальный опыт с лобковыми вшами, молю, избавь меня от душещипательных подробностей.

Адалине захотелось врезать подушкой по лицу этого болвана, но, увидев его искреннюю широкую улыбку и услышав задорный смех, не удержалась и тоже рассмеялась.