Изгнанник Ардена

У Тристана в горле встал ком от того, как сильно Рэндалл-младший похож на своих родителей. Если при рождении он был точной копией отца, то сейчас в нем отчетливо угадывались черты Анны. Разрез глаз, форма бровей и носа, острый подбородок – все это он унаследовал от матери.

Тристан несмело переступил порог детской, в которой сидела Тина. Она больше не работала служанкой в Вайтхолле и приходила сюда в качестве гостьи и подруги Авроры. На ней было дорогое, пошитое на заказ серебристое платье с искусной вышивкой на вороте и широким поясом, украшенным жемчугом, а волосы собраны в низкий пучок.

– Ваше Высочество. – Она поднялась с кресла и учтиво поклонилась Тристану. – Пойду проведаю Нору.

– Здравствуй, Тина. Все еще выбираешь общество шумных ребятишек вместо отдыха?

– Мне находиться с ними только в радость, – с улыбкой сказала она, а потом тактично удалилась, оставив Тристана и Аврору с детьми.

Райнер, сразу признав Тристана, бросился к нему на руки. Он был до ужаса похож на Рэндалла, вот только в отличие от серьезного до занудства папаши без конца улыбался, показывая ямочку на пухлой румяной щеке.

– Смотри, дядя, у меня новая лошадка!

Он с гордостью показывал ему все свои игрушки, и Тристан охал в притворном восхищении.

Спустя какое-то время к ним присоединился Изану, сын Закарии. Мальчишка был на год младше его племянников, но смотрел на него таким взрослым осознанным взглядом светло-карих раскосых глаз, что Тристану стало не по себе.

– Дядя, тебе глустно? – спросил он с таким сочувствием в голосе, что у Тристана запершило в горле.

– С чего ты взял, Изану? – Он удивленно покосился на Аврору, но та лишь пожала плечами.

Изану еще какое-то время внимательно смотрел на него, а потом улыбнулся.

– Не глусти. – И протянул ему деревянного зайца.

Тристан выдавил из себя улыбку и потрепал Изану по голове, а он погладил его по щеке и затопал к Авроре.

Вскоре Райнер забыл про него, увлекшись своими игрушками, и Тристан обернулся в поисках самого младшего племянника. Рэн так и не подошел к нему, и он ощутил укол вины.

Все эти годы Тристан игнорировал его, виня в смерти Анны. Конечно, с его стороны это было глупо и по-детски, но он ничего не мог с собой поделать.