Изгнанник Ардена

– На самом деле ты прав. Это место называют сердцем Ардена, и любой ардениец, побывавший здесь однажды, стремится вновь сюда попасть. Я мечтаю в старости переселиться в Деревню Предков, чтобы доживать свои дни вместе с Авророй вдали от столицы.

– Уверен, в старости вы с Авророй будете такими же, как эти Майоры, – Тристан кивнул в сторону пожилой пары. – Кстати, где твоя супруга?

– Наверху, болтает с Энни.

– Ясно.

Между ними воцарилось молчание, и Тристан нутром почувствовал напряжение, исходящее от Рэндалла.

– Я видел, как ты смотрел на нее, – наконец сказал он.

Тристан откинулся на спинку скамьи, поднял глаза на усеянное яркими звездами небо и прислушался к пению сверчков.

– Она похожа на нее, – не стал он отнекиваться.

– Да, но только внешне. Поэтому…

Тристан встрепенулся и не дал ему договорить:

– Чтобы ты сейчас ни сказал, твои предположения ошибочны. Я не собираюсь предпринимать никаких действий по отношению к твоей кузине. Я прекрасно осведомлен, что она не… – Он резко замолчал и шумно втянул воздух через нос.

– Вот и хорошо. Куда планируешь отправиться, когда леди Ришель поправится?

Тристан задумчиво хрустнул пальцами.

– Думаю, нужно наведаться в Гринхилл, разузнать кое-что и заодно проверить, как новый наместник управляет моими землями. Вы присмотрите за Адалиной?

Рэндалл ответил не сразу, будто что-то обдумывал, но потом кивнул.

– Она поживет в доме Закарии. В Вайтхолле слишком много глаз и ушей. Она дорога тебе?

От столь внезапного вопроса Тристан подавился слюной.

– С чего ты взял? – угрюмо спросил он.

– Ты раскрыл свою личность и сдался в плен, лишь бы спасти ее, – снисходительным тоном напомнил Рэндалл. – Чем еще продиктованы твои действия, если не чувствами?

Тристан хмыкнул и достал из внутреннего кармана тонкого камзола фляжку с вином. Сделав несколько глотков, он протянул ее Рэндаллу, но тот лишь сморщил нос и покачал головой. Правильный зануда.

– Да, брат, чувством вины и долга. Я поклялся честью гильдии, что помогу ей сбежать от Стефана, а сам подверг смертельной опасности.

– Он лжет, – раздался голос прямо у него над ухом.

Тристан подскочил от испуга и обернулся к стоявшему позади Закарии. Лицо бывшего адепта, как обычно, не выражало никаких эмоций. Огородное пугало и то выглядело более приветливым, по сравнению с ним.