Невеста драконьего принца

Теперь точно!

— Я постараюсь оправдать столь высокое доверие, ваше высочество, — откликаюсь, когда понимаю, что Сейдер ждёт моей реакции. В груди буря, но я выталкиваю на губы улыбку. Убеждаю себя, что лучшая невеста должна быть сильной, а уж та, кто мечтает изменить уклад драконьей жизни — и подавно.

— Не переживайте, — успокаивает Сейдер других. — Вы ещё можете получить мою метку. Или метку лордов Велейера и Зуара. А пока поговорим о следующем испытании. Вы все прошли несколько важных проверок, и настала пора представить вас двору.

Стараюсь слушать, не упустить чего-нибудь важного. Сейдер говорит, что нас увидят его подданные и соратники, что мы окажемся в центре внимания, должны будем показать себя. Кажется, речь именно об умении держаться — и я сглатываю, потому что с выдержкой у меня сейчас очевидно есть проблемы!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Когда завтрак заканчивается, я вздыхаю так, словно целый час провела в ужасной духоте.

На Тейнана я бросаю прощальный взгляд прежде чем уйти. Он ничего не говорит, но следит за мной.

— Когда я намекала, что ты станешь первой невестой после меня, не думала, что всё так быстро разовьётся, — хмурится Кара по дороге назад. Я поддерживаю её под руку; второй она опирается на изящную трость. — Расскажешь, как это вышло?

Я очень рада, что она идёт — пусть и не наступая на больную ногу.

Она не отказалась от моей помощи — но держится задумчиво, молчаливее, чем раньше.

— Вчера, после испытания меня позвал принц Сейдер, — отвечаю, закусив губу. — А после и принц Тейнан поставил метку.

— Вот уж не предполагала, что у вас сложится со вторым.

Да знала бы она, как всё складывается!

— Мы много говорили в лесу, — отвечаю уклончиво.

Я же тоже должна показывать интерес к Тейнану. Возможно, даже больше: должна изобразить, что он всерьёз очаровал меня! Перед Сейдером. Перед невестами, слугами, всем двором.

Кара хмурится ещё больше.

— А наследник?

По спине вновь бежит холодок.

Могу ли я сказать Каре, что Сейдер пытался взять меня силой? Он не скрывался.