Невеста драконьего принца

 — И сделать тебя своей женой, и отпустить, получив всё — так что тут даже не обманул.

— А теперь? — с ноющим сердцем уточняю я."

"— Теперь Сейдер знает о моих планах, — морщится дракон. — Точнее, видимо, он заподозрил почти сразу. И решил вынудить меня лететь за тобой, отбирать тебя единственным доступным мне способом. Когда ты ушла, мне принесли записку. Где ты и что с тобой будет.

— Бездна.

— Ещё какая. Я сделал выбор слишком рано. Теперь мой кузен может ответить чем угодно — мешать тебе на оставшихся испытаниях, помогать другим невестам.

Всё это так масштабно, так сложно и так важно, что у меня опять немеет язык!

— То есть, ты хотел трон, — произношу я, опомнившись. — Хотел драться. И ради этого использовал меня, не спросив. А если бы ты погиб в драке и я досталась твоему кузену-насильнику?!

Под конец голос крепнет, слова пылают яростью.

— А ты подчинила меня! — рычит дракон. — Уж точно не думала, что ждёт подчинённого тобой мужчину, как ему придётся выкручиваться и ломать свою жизнь.

Он замолкает — и я тоже. В безмолвной, тягучей пустоте мы глядим друг на друга.

Это ужасно признавать. Но он прав. Я совсем не думала о его чувствах, как и он о моих.

Тогда — не думала. А сейчас…

— И тем не менее, ты практически отдал надежду вернуть трон из-за меня? Почему? — произношу я так глухо, что едва различаю собственный голос.

Тейнан долго молчит.

— Явно не потому что без ума от тебя, — выдаёт с такими странными, раздражёнными интонациями, что кожу покалывает. По его лицу пробегает тень, и в ней мне вдруг чудится то, что терзает меня саму. Внутренняя борьба. — Я правда хотел верить, что Сейдер тебя не тронет. Подставил под удар. Проклятье, да что ты хочешь услышать?

Не знаю.

Хоть какой-нибудь ответ, который заглушит тянущее чувство в груди.

И к губам тоже.

А потом он стреляет чуть выше и вновь прожигает меня.

— И я не отдал надежду окончательно, — говорит дракон.

Я отставляю отвар подальше. Почти невольно сажусь прямее.

— Как? — упираюсь руками в подушки. — Я ведь ещё могу стать исключительной невестой, да?

— Именно.

— Хорошо.

Брови Тейнана дёргаются.