Из-под палочки (СИ)

— А нельзя их просто покрасить?

— Стены должны дышать, — возразил Эндан фразой, заученной от отца.

— Ну ок… — Алисе, похоже, эта мысль давалась с трудом. — Ладно, кухня.

Наконец, когда со всеми удобствами разобрались, а печка начала немного нагреваться, Эндан оставил Алисе адреса и телефоны нескольких важных служб и вывалился из залитого оранжевым светом дешёвых лампочек дома в ранние сумерки.

— Точно не хотите другой дом посмотреть? — спросил он в последней надежде.

Мгновение Алиса колебалась, но тут же нахмурилась и отступила глубже за порог.

— Я справлюсь. Вот увидите.

— Если что, звоните, — попросил Эндан, скривившись от умоляющей нотки в собственном голосе. — Я серьёзно. Пожалуйста, звоните. Мне так будет спокойнее.

И не только потому, что ты не угоришь от печки, добавил он мысленно.

По дороге домой — а в офисе в этом часу уже нечего было делать, — Эндан зашёл в книжную лавку и нахватал томов об устройстве коммуникаций, свойствах муданжского самана как материала и дополнении его каркасными конструкциями.

Потому что вот так понадобится дом для семьи построить — и не сможешь.

Умом он понимал, что не понадобится. Собственный дом и тот, что он подарил Яргуй, Эндан заказывал бригаде. На то, чтобы понять предложенные варианты и оценить качество работы, его навыков вполне хватало. Но сегодняшний день оставил у него ощущение проваленного испытания. Вроде на все вопросы смог ответить, но ведь будь он немного больше в теме, сообразил бы быстрее, научил бы лучше, а то и доделал что-нибудь прямо на месте.

Вон Ахмад-хон бы небось придумал, как из шланга сделать нормальный душ с помощью ножа и спички. А Эндан не сообразил. Что он за мужик вообще?

Дома всё было, как обычно: архитектурный свет, гармоничные сочетания цветов, бесшумный термостат. Эндан сгрузил книги на кухонный стол и постоял немного, тыча пальцем в ящик, который от этого плавно открывался и закрывался. Вот ведь удивительно: встреча с Алисой приводила его в состояние полного умопомрачения, но только когда они расставались.

В её присутствии Эндану было легко и комфортно, а теперь пустота выгрызала нутро. Поймав себя на мысли, что хочет оказаться снова в сторожке у Нижних Врат, Эндан развернулся на каблуках и пошёл к Алтонгирелу.

Ему пришлось пооколачиваться у крыльца четверть часа, но духовник всё же явился. Не на унгуце — небось прилетел ещё днём и отдыхал у своих, пока Эндан тут мучился.

— Чего не позвонил? — спросил Алтонгирел, подходя.

— Кто из нас будущее видит? — огрызнулся Эндан.