Не мешайте палачу

 – Я ни в чем ее не подозреваю. Но я боюсь, что с ней что-то случилось.

– Какие у вас основания так думать?

– Она не подходит к телефону. Даже ночью. Послушайте, Настя, только не надо мне говорить, что она ночует у другого мужчины. Я слишком хорошо ее знаю.

– Может быть, телефон не исправен. Вы в дверь-то ей звонили?

– Я… Видите ли, меня нет в Москве. Я уехал по делам.

– Так вы что, хотите, чтобы я поехала по ее адресу и позвонила ей в дверь?

– Да, я этого хочу. Вы можете это сделать? Я заплачу вам за беспокойство, сколько скажете.

– Бред какой-то! Она работает?

– Да. Но у меня нет ее рабочего телефона. Поймите же, она ждала меня два года, и после возвращения я все время был у нее. Мне и в голову не пришло спрашивать ее рабочий телефон.

– Ну хорошо, допустим, я приеду, позвоню в дверь, она мне откроет. Дальше что? Что я должна ей говорить?

– Если она дома, просто узнайте, все ли в порядке и почему она не подходит к телефону. Настя…

В трубке повисла пауза. Настя терпеливо ждала, когда Павел скажет что-нибудь еще.

– Пожалуйста, – наконец сказал он. – Сделайте это. Я заплачу.

Она хотела отказаться, но вдруг на нее снова нахлынуло мучительное беспокойство, терзавшее ее все время после возвращения из Самары. Что ее так тревожит? Может быть, эта девушка, подружка Павла поможет разобраться?

– Ну хорошо, – со вздохом сказала она, – диктуйте адрес, телефон и имя.

– Дугенец Маргарита Сергеевна, Севастопольский бульвар, дом 44…

– Как вы сказали? – перебила Настя.

Эту фамилию она видела в сводке. Только что видела, буквально десять минут назад. Она быстро перелистала лежащие на столе бумаги. Да, вот она, Дугенец М.С., Севастопольский бульвар, 44."

"– Павел, – быстро сказала она, – будет лучше, если вы вернетесь в Москву.

– Почему?

– Поверьте мне, так будет лучше. Все равно вас уже завтра начнут разыскивать.

– Но почему?

– С вашей девушкой действительно беда. Она убита. Павел, послушайте…

Но в трубке раздался только сдавленный не то хрип, не то стон, а в следующую секунду загудели сигналы отбоя.

Хорошенькое дело! Первое, что приходит в голову – Павел убил свою Маргариту Дугенец и теперь пытается выяснить, обнаружила ли милиция тело. Так случается очень часто. Но… Неужели Павел Сауляк может вести себя так стандартно и глупо? Что-то мало верится.

Телефон зазвонил снова.

– Простите, – послышался голос Павла, – я… С собой не справился.