Испытания. Земли Ордена

А если без них не обойдётся, то кто?

И чем больше я думал над этим, то тем больше понимал, что на самом деле выбора у меня нет. Ни вот с ним, повёл я взглядом во время совещания, вглядываясь в старейшин, ни вот с ним.

— Молодой глава, — не выдержал Седой. — Меня пугает твой взгляд.

Я моргнул, с усмешкой заметил:

— Раз пугает, значит, есть за что.

Сказал в шутку, но Седой на миг, едва уловимо, но вильнул взглядом!

Я тут же нахмурился, впился взглядом в него и требовательно протянул:

— Седо-ой!

— Ох! — он на миг прикрыл глаза рукой, растирая лоб, потом угрюмо буркнул.

До меня дошло.

— Повысить цену вином? — я покачал головой. — Которое потом сам выпьешь?

— Почему сам? — обиделся Седой. — Когда это я один вино пил? Все попробуют.

Рагедон приглушённо засмеялся:

— Ну да, всё для семьи, всё для семьи не жалея себя."

"— Молодой глава! — то ли возмутился, то ли взмолился Седой. — Ну не возвращать же его обратно! Двухсотлетнее вино! Два кувшина!

Я заметил, как давятся смехом новые, молодые помощники старейшин из большей части Ордена, слушающие всё это.

Бахар нравоучительно заметил:

— Вот с таких мелких проступков и начинаются крупные проблемы.

Седой вспыхнул:

— Да ты!

Но Бахар ещё не закончил:

— Правда, в этом случае, глава, он не только предупредил, но ещё и посоветовался с нами.

— Хранителю традиций, — поправил Седой.

— Хранителю, — согласился Бахар, — вполне допустимо и мы даже разбирали такие примеры на уроках, глава.

Я покивал, затем спросил:

— Значит, Хранитель традиций, скучаешь, даже на переговоры про дела ходить начал?

Седой развёл руками:

— Мне, между прочим, Жала предлагали целых двести кувшинов такого же двухсотлетнего вина за то, что я уговорю тебя выбрать именно их невесту, но я-то не поддался, я-то знаю, где и что можно.

Я скривился при упоминании этого дела и в очередной раз кивнул:

— Хорошо. Тогда останься, у меня есть для тебя дело.

— Что? — изумилась едва ли не половина из сидевших за столом.

Миг я непонимающе глядел на них, а затем отмахнулся:

— Нет! Ещё бы я за вино соглашался глянуть на невесту.