Исповедь

Поппи напряглась всем телом, как только мой палец коснулся кремовой кожи на ее шее, и обернулась, ахнув от удивления.

– Тайлер, – прошептала она.

– Поппи, – сказал я.

И тут ее глаза наполнились слезами.

Мне стоило подождать, чтобы увидеть, что она чувствует ко мне, я должен был спросить разрешения прикоснуться к ней, я все это знал. Но сейчас она плакала, плакала навзрыд, поэтому я пересел на ее скамью и притянул Поппи в свои объятия – единственное место, которому она принадлежала.

Содрогаясь всем телом, она обняла меня за талию и уткнулась лицом в грудь.

– Как ты меня нашел? – пробормотала она.

– Стерлинг.

– Ты говорил со Стерлингом? – отстранившись, спросила она и вытерла слезы.

Я наклонился, чтобы встретиться с ней взглядом.

– Да. И он рассказал мне, что произошло в тот день. Когда вы поцеловались… – И на этом моя решимость улетучилась, потому что, несмотря на смену работы и проживание на другом континенте, я увидел Поппи сейчас и вспомнил, какую зияющую дыру оставил в моей груди их со Стерлингом поцелуй.

Теперь она плакала еще сильнее.

– Ты, наверное, меня ненавидишь.

– Нет. На самом деле я хотел тебя найти, чтобы сказать, что простил.

– Я думала, что должна была, Тайлер, – пробормотала она, уставившись на пол.

– Должна была что?

– Должна была вынудить тебя оставить меня, – прошептала она.

Даже мой пульс остановился, чтобы послушать.

– Что?

В ее глазах читались боль и чувство вины.

– Я знала, вместе мы могли бы справиться со всем, что Стерлинг для нас приготовил, но я не могла смириться с мыслью о том, что ты уйдешь из духовенства… откажешься от своего сана ради меня.

– Нет, Поппи, все было не так. Я ведь тоже там был, помнишь? Я выбирал то же, что и ты, и ты не должна нести это бремя вины в одиночку.

"Она покачала головой, слезы все еще катились по ее щекам.

– Но если бы ты никогда не встретил меня, то никогда бы и не задумался об уходе.

– Если бы я никогда не встретил тебя, то никогда бы не узнал, что такое настоящая жизнь.

– О боже, Тайлер. – Поппи закрыла лицо руками. – Зная, что ты, вероятно, думал обо мне все эти месяцы. Мне ненавистно это. Я ненавидела себя.