Искры огня

И спросить заодно: каково это – чувствовать себя изгоем?

– Я никогда не считала тебя изгоем, Вик! Если бы ты вел себя по-другому! Но каждый наш разговор превращался в стычку, и в этом виновата не я!

Вик взъерошился, и я вновь увидела в мужчине маленького мальчика, который не доверяет никому в мире. И, конечно, кусает любую протянутую руку, потому что протянутые руки могут только бить, но не ласкать.

– Да. Да. Ты права. Наша последняя встреча… М-м-м… Я сорвался. В тот день я хотел только поговорить, объяснить, но… Попробуем все наладить? Можно просто поболтать для начала.

– О, Вик…

Я села на диван, не зная, как сказать, что никогда не смогу его полюбить. Из-за того, что у меня самой сердце было разбито, я с большей осторожностью стала относиться и к другим сердцам.

– Больно, да? – спросил Вик, присаживаясь рядом. – Представь, понимаю тебя. Я удивлен, признаться. Этот твой болотный принц так с тобой возился. Пылинки сдувал. Но против рода не попрешь, ясно. Так что хоть в этом я волен – выбрать невесту по своему вкусу.

Наверное, этой нелепой шуткой он пытался меня рассмешить. Спасибо и на том. Я благодарно улыбнулась.

– Ты бы вернулся в Академию? – спросила я. – Если я договорюсь?"

"– Не-а. Не хочу. Пошли они, эти гордецы. Я для них не слишком хорош, так и они для меня не слишком хороши.

Мы замолчали, потеряв нить разговора. И теперь, когда первый испуг прошел и я поняла, что Вик не собирается на меня нападать, я вдруг вся мурашками покрылась, но уже от другого страха.

Как мне попасть в замок Маринер? И тут словно вспышка – Вик! Он умеет строить порталы.

Вик заинтересованно посмотрел на меня.

– А чего глаза загорелись? – спросил он. – О чем думаешь?

– Вик… Перенеси меня в замок Маринер. Прошу тебя!

– Э, нет. Где твоя гордость?

– Вик, ты не понимаешь. Ты ведь ничего не знаешь! Мне очень туда нужно!

Вик оценивающе скользнул по мне взглядом, сузил глаза.

– Ты серьезно? Тогда, Кора, тебе следует меня попросить!

– А что я делаю, по-твоему?

– Попросить меня о поцелуе.

– Что? – На всякий случай я отодвинулась к противоположному краю дивана. – Ты опять?

– Кора, Кора. Ты ведь родилась в семье магов огня и не помнишь элементарных вещей? Мой огонь сожжет тебя, ведь в твоих венах течет другая кровь. Но его можно обмануть.

– Ты о чем?

Но я вспомнила прежде, чем он произнес это вслух.