Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

– Леди? – обратился ко мне лорд Эларил. – Полагаю, вам лучше выйти из пентаграммы, здесь вы будете в безопасности и вас не заденет заклинанием.

– Не могу. Если я отойду, вы обидите Рихарда. А мы подружились, и он мой родственник. Так уж случилось.

– И что вы предлагаете? – осторожно уточнил придворный маг."

"– Ну… давайте вы все познакомитесь? – Я похлопала ресничками.

Грег хрюкнул от смеха, но вслух ничего не сказал, только покосился на остальных.

– А вообще, если серьезно… Рихард оказал мне неоценимую услугу! – перестала я строить из себя дурочку.

Дагорн молчал, но слушал внимательно, а взгляд у него был такой… Аж мороз по коже… И я продолжила:

– Только от Рихарда я узнала… гм… некоторые особенности продолжения княжеского рода Горгулий, без соблюдения которых ушла бы вслед за мамой.

Повисла тяжелая пауза. Судя по дернувшейся щеке Дагорна и виноватым глазам папы, они осознали. Даже Грега проняло. Но именно он и решился повернуть разговор в иное русло:

– Иржик! Если я – твой брат, а Рихард – твой кузен, то мне он тоже как бы брат?

– Как бы да! – в тон ему ответила я, выдохнув с облегчением.

– Ага! – воскликнул братишка. Решительно перешагнул рубиновую черту пентаграммы, не обращая внимания на оклики, подошел к Рыжику и протянул ему руку. – Грегориан. Можно просто Грег.

Кузен спрыгнул с алтаря и ответил на рукопожатие:

– Рихард. Просто Рихард, – и подмигнул.

– О да-а-а! – оживился братишка. – А она тебе все успела рассказать? А про то, как мы…

– Грегориан, позднее, – остановил его император. И, к ужасу своей свиты, тоже прошел к нам. Остановился подле демона и протянул тому руку: – Давно не встречались, Рихард. Не думал, что скажу это когда-нибудь, но я рад тебя видеть. И рад, что вижу здесь именно тебя, а не кого-то другого из вашей рогатой братии.