Иржина. Случайное - не случайно

 – Стыдоба-то какая! Представляешь? Звоню я императору и говорю: «Ваше императорское величество, понимаете, меня тут совершенно случайно ограбили и украли портреты, на которых я совершенно обнаженная».

Грег мне ответить не успел. Зато последовал вопрос от того, кого мы меньше всего ожидали тут увидеть:

– Так какие портреты, говоришь, у тебя украли? На которых ты совершенно обнаженная? – В голосе императора плескалось ехидство.

Руби моментально вскочила с ковра, ощерилась и зарычала, но, признав визитера, успокоилась.

– Дядя! – Грег вскочил с дивана.

– Ваше величество! – Я последовала его примеру, стараясь не очень показывать, насколько испугалась и растерялась.

Хотя… Что это я? Могла бы уже привыкнуть. Император никогда не утруждал себя звонками и предупреждениями о грядущем визите. Хорошо хоть не в спальню на этот раз ввалился для разнообразия.

– Иржи, я же просил, – поморщился он от моего обращения.

– Лорд Дагорн! – понятливо исправилась я.

– Садитесь и рассказывайте. О чем говорили, что хотите завтра посетить, что удалось узнать? – махнув нам рукой, чтобы усаживались, император прошел и тоже занял одно из кресел.

– Э-э-э?.. – обменялись мы с братом взглядами.

– Про эльфов этих ваших, – пояснил повелитель.

– Но откуда?.. – Я проглотила окончание вопроса.

Тупица! Понятно же, что охрана к нам приставлена не в качестве декораций.

– Грег, твое мнение? – Император начал с вопросов к двоюродному племяннику.

– Нормальные ребята. Старший неглуп, себе на уме, но в целом ничего такого, чего следовало бы опасаться.

Грег деловито отчитался и замолчал, а у меня даже брови взметнулись.

Очередная маска? Или наоборот, на минуту спала одна из масок, и показалось истинное лицо? Я внимательно присмотрелась к названому брату, обдумывая только что пришедшую на ум мысль.

Грегориан же продолжил:

– Эрик… Ну, этот сейчас уже явно работает на отца. Больше молчит, но внимателен, контролирует Армана, чтобы не натворил глупостей. Вероятно, и друга своего, Андре, тоже. Хотя успешно создает образ шалопая и богатенького смазливого мальчика.