Институтка (СИ)

- Конечно, - она ухватилась за соломинку.

- Тогда ознакомьтесь и подпишите.

На стол легли документы: обязательство об оплате и банковские векселя. Строчки перед глазами прыгали, и Амадин не стала в них вчитыватся, а быстро подписала. Секретарь тяжело вздохнула и поправила очки.

- Всю сумму вы должны внести в течение двух недель, предупредила она. - После - списки будут направлены в инквизицию и… вы сами все понимаете.

- Да. Конечно. Спасибо, - Амадин хватило сил выйти из кабинета, гордо подняв голову и только потом, завернув за угол, разрыдаться.

Она получила отсрочку, но совершенно не знала, что делать дальше. Триста золотых - неподъемная сумма. Вряд ли она сможет за две недели раздобыть их. И тогда…

Что будет дальше, она не знала.

В любом случае, домой она не вернется.

В памяти всплыла покосившаяся от времени изба, грязь под ногами, кудахтанье кур, визг свиньи… Уставшая, вечно беременная мать, соседи, перешептывающиеся за спиной, и взгляд отчима: жадный, ненасытный, раздевающий догола, от которого хотелось спрятаться под лестницу.

Только прятаться было нельзя.

Как-то Амадин сделала подобную глупость и. опасаясь очередной порки за то, что не уследила за братом, забежала в сарай. Отчим нашел ее там. Хрипло дыша прижал к стенке, навалился всем телом. Его колено оказалось между ног девушки, вынуждая раздвинуть их. Тогда амадин спаслась магией. Выплеск силы был такой, что отчим отлетел к противоположной стене, сломав при этом пару досок.

Больше он к падчерице он не лез.

А через два дня пришли они.

Трое магов в черном. Двое мужчин и женщина. Нашивки на плащах гласили, что они - служба королевских магов. Под перешептывания крестьян, они въехали в деревню после полудня и сразу направились к дому старосты. Амадин украдкой наблюдала за ними. Её потряс не столько приезд магов, которых нечасто видели в деревне, сколько то, как уважительно все относились к ним. Особенно к женщине.

староста, кланяясь, выскочил на порог и проводил дорогих гостей в избу.

А чуть позже старший сын старосты, выпучив глаза, подлетел к дому Гроссов и заикаясь сказал, что гости требуют Амадин.

Пришлось идти.

Сердце колотилось в груди, а на лбу выступил пот. На негнущихся ногах, девушка перешагнула порог избы и замерла под изучающими взглядами незваных гостей.

- Эта? - поинтересовался один из магов у старосты.

- Она самая, господин! Динка, что стоишь? Кланяйся!

Амадин склонила голосу, но спину гнуть не стала, вызывая недовольство старосты. правда сказать ничего тот не успел.