Метаморфозы Катрин

На ошибках, как известно, учатся, ваша светлость! Например, вам принадлежит двадцать пять процентов от техники «гофре». Но я могу не развивать дальше производство и спокойно выпускать пять-шесть воротников в неделю. Зато продать секрет королю со всеми тонкостями за, допустим, двадцать пять процентов от прибыли. И, сложив ручки, буду получать отличные деньги. Или вообще сделать все секреты достоянием общественности. Да, я не заработаю на этом. Но и вы тоже. А я, так уж случилось, люблю думать над всякими необычными вещами.

И я, безусловно, найду, на чем еще смогу зарабатывать. Подумайте над моими словами, ваша светлость. Я не враг ни вам, ни герцогству. Мне бы хотелось, чтобы эти деньги шли сюда, а не в столицу. Да. Но вы пытаетесь получить гораздо больше, чем то, что прописано в договоре. Подумайте, ваша светлость, стоит ли нам с вами ссориться. Всегда найдется кто-то, более сильный, чем я. Ну, и даже — чем вы. Не лучше ли держаться вместе? Так больше шансов сохранить наши доходы.

Герцог был недоволен. Даже очень. Я старательно погладила его против шерсти. Он ходил по кабинету, бесшумно и нервно, ноги утопали в пушистом ковре, а я сидела и дышала через раз. Вполне возможно, у герцога есть способ «оттяпать» руку, которая его гладит не в ту сторону. Я, все же, слишком мало знаю о местных законах.

— Хорошо, леди Катрин. Я вас услышал. Но согласитесь, что я не могу бесконтрольно позволить вам тратить деньги и вносить в графы «сырье» и «работа» суммы, не ограниченные ни чем.

Я не позволю вам утаивать от меня средства!

О как! Вот жеж скотина, тебе на встречу пошли, лирд затронули, невесту, угодную тебе, предоставили. Ну, дружок, ты сам виноват!

— Это очень просто решить, ваша светлость! Вот смотрите, например пекарь делает булки. Нужно посчитать сырье, которое уйдет на одну булку, и работу. Остальное — прибыль. Так же можно спросить и других рабочих. Столяра, кузнеца и так далее… Думаю, не ошибусь, если скажу, что стоимость материала и работы будет, примерно, половина цены любого изделия.

Может быть, немного больше, но я не мелочна.

Раз ты не понимаешь по хорошему — будешь платить за сырье втридорога.

— Леди Катрин, я понял ваш расчет. Я уточню у своих служащих и приму решение. Вы свободны.

— Не затягивайте, ваша светлость. Сырье у меня кончается — работа может попросту остановиться.

Я поклонилась и вышла.

И черт меня понес, не иначе, в сад. Мне хотелось просто подышать воздухом.