Индийский поход. Сотник

Кстати, Козина на праздник не позвали — звоночек, однако, надо момент улучить и провести разъяснительную работу.

— Чего ж дьяк к Мусе не цепляется? — решил я не отвлекаться от канвы разговора и разобраться в сути проблемы.

— Муса, говорит, татарин, ему можно — дескать, на то было особое распоряжение царей. А русскому человеку негоже быть вероотступником. Настаивает, чтобы обратно перекрестились.

Не было печали, так черти накачали! Я почесал в затылке, пытаясь сообразить, как правильно поступить. Наличие в отряде людей, не понаслышке знакомых с среднеазиатскими нравами и обычаями, умеющих совершать намаз, мне казалось плюсом, а не минусом.

— Я подумаю, Гавриил, — успокоил я урядника и встал. — Пойду ноги разомну.

— Никак сплясать собрались, вашбродь? — тут же окликнула меня Марьяна, сверкая глазами.

— Марьяна! — пальцем погрозил девушке Зачетов. — Я тебя предупреждал!

— Можно и пожарче! — отозвался я, принимая вызов.

Но не тут-то было. Стоило мне выйти в круг, во двор ворвался запыхавшийся Муса.

— Вашбродь! Был у мастера человек! Забрал заказ! Айда проследим, куда двинул.

Мы бросились со всех ног на улицу под разочарованным взглядом казачки.

* * *— Не упустим? — поспешая рядом с денщиком, беспокоился я, проталкиваясь сквозь толпу хивинцев, запрудивших улицы по случаю вечерней прохлады.

Горожане нас уже узнавали, перед нами расступались — мы, казаки, вызывали у них страх. Но не у всех. Бывало и так, что из-под длинной бараньей шапки или пышной чалмы сверкал взгляд, полный ненависти, и тогда моя рука сама собой опускалась на рукоять нового кинжала. Кем были эти смельчаки — фанатиками, рассвирепевшими от присутствия в махалле кафиров, бывшими рабовладельцами, лишившимися доходов, местными, случайно пострадавшие во время городских боев? Вариантов было множество, а вот время их проверять у меня отсутствовало.

— Не упустим! — успокоил меня Муса. — За ним Хамза пошел — ну, Павел наш, из яицких казаков. Он тут как рыба в воде, его никто не заподозрит.

— В черкеске⁈

Муса глянул на меня своим единственным глазом, точь-в-точь как ворон на неразумного вороненка.