Имперский вор. Том 2

Одновременно за ним успевают нырнуть несколько щупалец.

И портал схлопывается, оставляя частички тьмы внутри себя – точнее, там, куда ушёл Колдун.

Внезапно раздаётся какой-то длинный протяжный звук. В лицо ударяет воздух, смешанный со смутно знакомым ароматом. Миндаль и вишня…

Не успеваю вспомнить, почему аромат мне знаком, но точно знаю, что он ядовит, – и задерживаю дыхание.

Пол подо мной начинает трястись. Такое ощущение, будто в глубинах под этим зданием просыпается огромное чудовище. Именно так однажды вырывались на поверхность созданные богом тьмы Кархом костяные драконы…

А тьма внутри меня вдруг настораживается.

…страх.

Что за процесс запустил Колдун, сумев напугать даже силу тёмного бога?

Внезапно, словно растянутые пружины, щупальца начинают схлопываться и втягиваться обратно, в глубину моего источника. И каждое – словно удар пикой в сердце. Всё, что я могу, – словно со стороны наблюдать за тем, как дёргается моё тело от влетающих в него щупалец тьмы.

– Аргх…

Накатывает такая слабость, что я с трудом подавляю желание сесть прямо на каменный пол. Кажется, будто прошла вечность, хотя на самом деле тьма вернулась в источник всего за несколько секунд.

Пол подо мной продолжает трястись.

Сейчас я почти чувствую своё тело. Но мои руки сами собой начинают выплетать заклинание, которое я использовал лишь однажды. И тратят на него с таким трудом добытый мной тёмный эфир.

Заклинание разрыва пространства.

Тьма явно пытается сбежать.

Но тьме нет дела до моих желаний. Последний штрих в плетение – и передо мной дрожит привычная плёнка разлома. Ноги сами делают шаг, и…

…я оказываюсь вовсе не в разломе.

А ещё – здесь не воняет миндалём и вишней. Я наконец-то могу дышать.

* * *Провожу рукой по лицу, вижу кровь – иглы-то меня достали, – но не чувствую боли.

Поднимаюсь и осматриваюсь. Это точно не знакомые мне развалины нечеловеческого города в разломе. Это обычный сосновый лес, и он явно находится в империи. Огромного количества тёмного эфира здесь нет. Мой источник по-прежнему опустошён. Открывая портал, тьма исчерпала то, что я успел вытащить из того одарённого.

Дуновение воздуха опять приносит с собой знакомый горький аромат. Пока ещё слабый, не опасный.