Имперский вояж

– Завтра тренировка будет увеличена вдвое. Это понятно?

– За что, капитан?

– А за то, Эйла! Что сами веселились, а своего капитана на веселье не позвали! Ясно?!!

Люди сначала опешили, а потом заулыбались.

– Всё правильно сделали ребята, – подмигнул землянин бойцам, – экипаж это святое!! Но меня могли бы и пригласить на потеху.

– Так может тогда, это… насчёт тренировки…

– Я сказал удвоенная!!! А сейчас все спать. Завтра у нас тяжёлый день.

Месяц прошёл после того инцидента. Больше экипаж рейдера никто не смел провоцировать.

Зауважали. Некоторые даже, заинтересовавшись, стали тоже приходить на тренировки и брать частные уроки. Илюха был не против. Вражды не случилось. Все всё поняли правильно. Даже некое подобие дружбы наметилось. Бойцы теперь часто отдыхали вместе с местными вояками. Даже нашлись общие знакомые. Кто-то когда-то с кем-то служил, а тот знал этого и так далее. Всё как обычно. Сначала драка, потом дружба. Даже дошли слухи, что за девушками из Илюхиной команды началась охота. В хорошем смысле этого слова. Считалось высшим пилотажем завести роман с этими безбашенными наёмницами. Эйла так вообще была нарасхват, она просто цвела от такого повышенного внимания.

Но пришло время, когда Илья увидел тот корабль, на котором ему предстояло лететь на очередное задание. Им оказался новейший стратегический крейсер. Буквально только сошедший со стапелей. Головной корабль нового модельного ряда. Таких ещё не было. Он был так нафарширован оборудованием, что экипаж его составлял всего три человека.

Капитан, второй пилот и единственный инженер. Всё остальное автоматизировано до предела, а продублировано двенадцатикратно. Парень аж поперхнулся, когда увидел этого красавца.

– Ну как? Нравится? – спросил довольный Грег, который и привёл парня знакомиться с новым кораблём.

– Нравится, конечно. Но это не совсем то, что мне нужно.

– Что не так? – удивился СБшник.

– У меня есть экипаж. А на этот корабль не более трёх человек можно взять. Эти люди доверились мне, и я не собираюсь вот так, ради этой бесспорно красивой игрушки расставаться с ними.

– Расставаться и не нужно. – Правильно понял сомнения своего подопечного офицер. – Твои люди останутся здесь, пока будет строиться рейдер нового образца. А для выполнения твоего задания требуется именно вот такой карабль. С собой от экипажа можешь взять только одного. Инженера. Ризтон как раз подойдёт.

– Не понял. Но экипаж же рассчитан на трёх человек.

– Насчёт третьего поступили указания от императора.