Империя Инфернум. Крокус

 – Жаль, что ее теперь нет рядом. Я искренне сочувствую твоему горю. Лучше никогда не познать любви, чем познать и лишиться ее.

– Твои речи и есть истина, Дирам. Но я не отчаиваюсь и верю в то, что найду их, чего бы мне это не стоило. Тот, кто причастен к похищению, поплатится за это жизнью в ту же секунду, когда я узнаю об этом.

– Заранее прошу простить, но ты не думал о том, что они уже давно мертвы?

– Я думаю об этом каждый день, но пока не увижу их тел, не поверю.

– Я могу чем-то тебе помочь?

– Да. Если что-то услышишь, обязательно сообщи.

– Конечно, Кирон. По приезду я отправлю Курта в лес на поиски. Он хорошо знает гарпи. Спросит у них.

– Спасибо, Дирам, ты всегда был моей правой рукой. Если тебе что-то понадобится, ты можешь обращаться ко мне напрямую. Я во всем помогу.

Вроде и разговор получался теплым, но я чувствовал, как между нами пробегает холодок. Мы оба знали, что больше никогда не будем дружить, но старательно прятали правду за высокопарными словами. А я вообще едва сдерживал гнев.

Мне хотелось перекинуться в зверя и вцепиться в его глотку, ощущая на языке вкус розовой крови альвы, слышать, как рвется его кожа и он испускает дух в моих лапах. Я злился от того, что при упоминании о Нирель его глаза загорались лишь на миг, а потом потухали. Злился, что он смог смириться и жить без нее, а я нет.

Тулек привел в трапезную альв, облаченных в красивые платья. Оставил их у порога и сел за стол. Женщины тут же окружили его заботой, суетясь вокруг, будто прислуга.

Сайли наполняла его кубок скумой, а Раилда наполняла тарелку едой. Дирам смотрел на это действо с не скрываемой иронией и косился в мою сторону. Еще немного и у него появится причина уйти из Маскулайна. Я не мог этого допустить.

Прислуга, накрывающая на стол, кружила вокруг меня. Я схватил нагилу за руку и притянул к себе. Шепнул ей на ухо:

– Приведи музыкантов.

Вскоре зал наполнился музыкой Инфернума. Альвы выпили и раскрепостились, подтанцовывая в такт. Тулек расслабился и откинулся в кресле, а Дирам так и не сменил позу.

Он мало пил и много молчал. Надо было срочно что-то делать, и я решил прибегнуть к низкой, но безотказной тактике запугивания и уговоров. Сначала подозвал к себе Раилду, ведь понимал, что не она сейчас в приоритете у шантаи.

– Ты должна соблазнить Дирама. Иначе твой отец узнает о том, что ты блудила с Тулеком.

Она прожгла меня гневным взглядом и ушла к музыкантам. Долго что-то объясняла и жестикулировала.