Империя на марше

Через полминуты спросил:

- Что делаете в наших краях?

А об этом мы как-то заранее не договорились с Кондрашовым-то, ай, как нехорошо… вот так шпионы и прокалываются на мелочах. Ладно, потянул одеяло на себя:

- В командировке мы тут были, от политеха…

- От чего? – уточнил сержант.

- От Горьковского политехнического института, - уточнил я, - исследовали возможность установки у вас экспериментальной установки для радиосвязи.

- Так у вас и командировочное удостоверение имеется?

А вот и прокол… чёж делать-то, Сергуня? Ладно, попрём буром, как на зоне учили.

- Я что-то не пойму, товарищ старший сержант – вы нас в чём-то подозреваете?

- Нет пока, - честно признался тот, - но если вы не предъявите ещё какие-то документы, то начну подозревать.

И тут положение спас Петрович, он вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенную вчетверо бумагу и протянул её сержанту.

- Вот, ознакомьтесь пожалуйста, - твёрдо сказал он.

Сержант развернул бумагу, прочитал её, аж два раза прочитал, не меньше, и посмурнел лицом. Потом он свернул всё обратно, протянул декану и взял под козырёк:

- Счастливого пути, товарищи!

А тут и посадку объявили – через репродуктор на крыше того самого деревянного сарая с надписью по краю «Красные Баки».

- А ты знаешь, кстати, - спросил у меня Петрович, - почему эти Баки Баками называются?

- Ну наверно потому что тут когда-то какие-нибудь цистерны поставили большие, а это было в диковинку местному народу.

- А вот и нет, Баки это от марийского слова «Бахля», высокое место значит, а всё вместе получается «Высокое красивое место».

- Здорово… а при чём тут марийцы?

- Ну здрасьте, тут же они сплошь и жили вместе с мордвой, пока мы их во времена Всеволода Большое Гнездо и Владимира Ясно Солнышко не выперли дальше на восток.

- А что в бумаге-то было? – резко сменил я тему, - расскажешь?

- Расскажу, но попозже, а сейчас пошли места занимать.

Конец марта 1979 года, город Горький, шахматная партия

- Значит, Инна у нас будет белая королева, - сказала Гальперина, - а я тогда кто?

- Вы, Елена Владимировна, у нас будет приглашённой звездой, потому как совсем в этих шахматных раскладах не участвуете… ну или джокером, если угодно, - я вытащил из ящика стола колоду карт для покера и вынул из неё ухмыляющегося джокера.