Империя бурь

Наследницу Черноклювых нельзя было оставлять без присмотра даже в ее нынешнем, далеко не блестящем состоянии.

Дорин кашлянул. Веки Маноны дрогнули. Она захлопала длинными ресницами, затем открыла глаза. Золотистые, сонные глаза.

– Здравствуй, ведьмочка, – сказал Дорин.

Ее пухлые чувственные губы слегка напряглись. Дорин не понял, то ли она скорчила гримасу, то ли улыбнулась. Но она села на постели, тряхнула своими лунно-белыми волосами. Звякнули цепи.

– Здравствуй, короленок, – ответила Манона, ужасаясь своему голосу.

Казалось, ей в рот натолкали песка.

– Пить хочешь? – спросил Дорин, глядя на кувшин.

Наверное, у нее внутри все пересохло. Им едва удалось влить ей в горло полкружки воды. Больше было нельзя: она могла поперхнуться или, хуже того, выдвинуть свои железные зубы. (И где только ведьмы прячут эти зубы?)

Манона посмотрела на кувшин, потом на Дорина:

– Я и твоя узница тоже?

– Мой долг перед тобой выплачен. В плен я тебя не брал, но здесь не я распоряжаюсь.

– Как я попала на ваш корабль?

Это был вопрос-приказ, но Дорин вполне благосклонно к нему отнесся.

Молодой король наполнил кружку и протянул ведьме, старясь не думать о том, позволят ли ей цепи дотянуться до его горла. Тонкие пальцы Маноны (никакого намека на железные ногти) обхватили чашку. Ведьма слегка вздрогнула, потом еще раз, когда подносила чашку к губам (все еще бледным), и начала жадно пить.

Первую кружку она выпила залпом. Дорин молча налил ей снова.

Когда Манона окончательно утолила жажду, он начал рассказывать:

– Твой дракон летел на нас, как стрела. Мы думали, опустится на палубу. Но когда до корабля оставалось не больше сотни локтей, ты вывалилась из седла в воду. Как Аброхас нашел нас, мы не знаем. А дальше… мы достали тебя из воды. Ровану пришлось прямо на палубе сделать тебе перевязку, иначе тебя невозможно было перенести сюда. Просто чудо, как ты не умерла от такой потери крови.

Дорину не хотелось говорить, что это он прыгнул за нею в воду. Он просто… действовал, как действовала тогда Манона, спасая его от Желтоногой ведьмы. Да, его долг был выплачен.