Империя

 — И что тогда делать? Устраивать второй Тысячелетний рейх, вводить генерал-губернаторства или сажать посадников из числа терранцев?

— А что ты предлагаешь?

— Надо дать понять, да что там дать понять, надо вбить в голову самому тупому бюргеру одну простую мысль — он будет обрастать жирком и регулярно менять свою чертову машину только в том случае, если станет подданным Империи. А иначе ему придется тяжко трудиться за кусок хлеба. Потому что Империи глубоко наплевать на то, что происходит за ее границами и не с ее подданными.

Ее волнует только одна репутация — репутация в глазах ее собственных подданных. И именно для них она будет родной мамой и суровым отцом, даже за счет всей остальной планеты. И сейчас лучший момент для того, чтобы начать это делать, ибо ни один удар граждане так называемых цивилизованных стран не воспримут более болезненно, чем удар по собственному кошельку.

7

— Батюшки, Дашуня!

Дарья Александровна Долинская, генеральный директор Восточного машиностроительного завода и один из самых высокооплачиваемых менеджеров страны, с живым интересом разглядывавшая великолепное убранство новенькой, с иголочки, парадной приемной все еще строящегося Терранского дворца, вздрогнула и резко развернулась на каблуках.

Так ее никто не называл вот уже лет пятнадцать. В следующее мгновение лицо Долинской расплылось в радостной улыбке, и она качнулась навстречу той, которая так ее назвала.

— Ирина Георгиевна!

Тучина обняла ее и, немножко отодвинувшись, покачала головой.

— Да ладно уж, какая Георгиевна… теперь уже мне впору величать тебя Дарья Александровна.

 — Обе весело рассмеялись. Дарья окинула взглядом бывшую руководительницу Службы эскорта и восхищенно покачала головой.

— Да вы помолодели, Ирина Георгиевна.

Та по-бабьи махнула рукой:

— Да ладно вам, Дарья Александровна. Неужели мне надо разъяснять вам возможности современной косметологии и пластической хирургии?

Дарья покачала головой:

— И все равно, вид у вас просто… юный.

Тучина шутливо поморщилась и сменила тему:

— Какими судьбами здесь?

Дарья Александровна недоуменно пожала плечами:

— Пока не поняла.

Какая-то детективная история. — Она задумчиво потерла подбородок и внезапно оживилась. — А я только что с заседания Его Императорского Величества научно-промышленного совета. — Дарья тряхнула волосами. — Такого наслушалась, ну просто фантастика! Если все получится, то те шесть-семь процентов роста, которые мы имеем последние три года, покажутся всем просто смешными.