Император Пограничья 3

Нам нужно знать, поддаются ли они огню.

Черкасский кивнул с серьёзным видом.

— Я могу создавать контролируемые огненные волны, — ответил он. — Если эти растения напоминают обычные лозы или деревья, огонь должен их остановить. Но если в них есть хоть что-то от Реликтов типа Костедрева…

— Проверим на месте, — я решительно перевёл разговор к следующему пункту. — Кроме растений и Бездушных на поверхности, нас ждут три уровня подземелий. Именно там, в центре, находится Жнец.

Евсей, который до этого молчал, поднял голову.

— Воевода, после всего, что мы узнали, мне кажется, нам нужен запасной план эвакуации, — произнёс он тихо, но твёрдо. — Этот ваш Жнец — не обычная тварь. Двадцать лет назад отряд Стрельцов уже сгинул там. И мы не учли возможные ловушки, — добавил он, проводя пальцем по карте. — Подземелья могут оказаться лабиринтом. Что если мы заблудимся или эта тварь обрушит проходы?

Я внимательно посмотрел на охотника, понимая справедливость его опасений. Зал погрузился в тишину.

— Мы не будем разделяться и не станем спускаться вглубь сразу, — наконец сказал я. — Сначала выманим тварей на поверхность и встретим во всеоружии.

Охотник взглянул на меня с интересом.

— Каким образом?

— Дымянкой.

— А если не все выйдут? — спросила Василиса с сомнением.

— Наверняка так и будет. Жнец придержит часть своих сил, чтобы не остаться без охраны. Поэтому следом мы начнём планомерную зачистку уровень за уровнем, но уже в более благоприятных условиях, когда большая часть тварей будет уничтожена.

Тимур подошёл ближе к карте.

— Если я усилю действие Дымянки воздушным потоком, эффект будет мощнее, — предложил он. — Дым пойдёт глубже, и тварей выйдет больше.

Именно поэтому я тебя и беру с собой.

— Именно на это я рассчитываю, — кивнул я. — Первая фаза — зачистка поверхности. Вторая — методичная проверка подземелий, начиная с верхнего уровня и постепенно спускаясь глубже.

— А Жнец? — Борис посмотрел мне прямо в глаза. — Его тоже можно выманить?

— Сомневаюсь, — признал я, — но когда доберёмся до третьего уровня, у нас уже будет представление о структуре подземелий и поведении тварей. Каждый Древний уникален с точки зрения тактики, которую он использует против людей. Один кинет в бой все имеющиеся силы, чтобы быстро прорвать человеческую оборону и сокрушить защитников числом.