Император Пограничья 3

Василиса и Полина в платьях двух различных фасонов расположились по левую руку от меня. Тимур держался чуть в стороне, почтительно, но с достоинством, демонстрируя одновременно повиновение и профессионализм. Федот и Евсей из Дербышей тоже присутствовали — им предстояло руководить своими десятками.

— Итак, — начал я, указывая на карту. — Капище расположено здесь, на возвышенности посреди болота. Единственный относительно безопасный подход — с восточной стороны, но он хорошо просматривается с вершины холма.

Борис наклонился над картой, изучая отметки.

— Будем атаковать с востока? Это же самоубийство, — резонно заметил он. — Нас встретят во всеоружии.

— Нет, — я покачал головой. — Используем преимущество, обнаруженное Скальдом. В полдень активность Бездушных снижается, они прячутся от прямого солнечного света. Мы дойдём до границы болота на рассвете, а в полдень, когда солнце будет в зените, начнём продвижение.

Василиса задумчиво постукивала пальцем по столу.

— Как мы преодолеем топь? Если с трёх сторон непроходимое болото, а единственная тропинка весьма узкая…

— Вот здесь понадобится ваша с Полиной магия, — я кивнул обеим девушкам.

— Василиса, ты создашь каменные опоры под поверхностью болота. Полина, твоя задача — заморозить воду, обеспечивая нам стабильную поверхность для продвижения. Вместе вы сможете создать безопасный коридор для отряда.

Полина выпрямилась, явно довольная значимостью поручения.

— Я могу также формировать водяные завесы для прикрытия, — предложила она. — Бездушных это не остановит, но замедлит и скроет наше передвижение.

— Не очень удачная мысль, — возразил я. — Во-первых, у них есть летающие твари, поэтому враг так или иначе узнает о нашем приближении. Во-вторых, ты израсходуешь свой резерв раньше времени, и для боя не останется энергии. А запас кристаллов у нас весьма небольшой.

Белозёрова нахохлилась и обиженно надула губки."

"Насчёт запаса оставшихся кристаллов Эссенции я не соврал — четыре крошечных, семь малых и семь средних. Не так много, как хотелось бы перед серьёзным боем.

Можно было бы устроить ещё один ритуал поглощения и повысить собственный резерв где-то на полсотни единиц, но тогда мы потеряем возможность восполнять резервы в бою. Нет, лучше взять все кристаллы с собой, чтобы использовать в случае необходимости.

— Тимур, — обратился я к шпиону, прерывая размышления. — Твоя огненная специализация будет ключевой. Скальд обнаружил странную растительность вокруг капища — Реликты, реагирующие на движение.