Имя ей Хель

Вёл он себя как ни в чём не бывало и на скорчившегося на полу Аркена даже не смотрел.

– И как? Удачно? – спросил Олмун.

Лирана опустилась на соседний стул и поправила причёску, которая и без того выглядела идеально. Бабочки на её косах встрепенулись, описали круг над головой и снова умостились на волосах.

– Никаких следов, – ответил Хоук. – Полагаю, он был в замке достаточно давно. Как мы его проглядели?

– Главная служанка сказала, что мальчишка работал в замке три месяца, – отозвалась Лирана. – Никто не смог внятно ответить, как он попал в замок и кто его нанял.

– Это повод нанести визит Сынам Полумесяца. – Аркен тяжело поднялся и заковылял к стулу. – Я давно говорю, что пора уничтожить эту шайку фанатиков. Миролюбие вашего отца по отношению к этим ублюдкам стоило ему и нашей Королеве жизни. Теперь они посылают во дворец убийц? Что дальше?

Вот как? Они считают, что покушение устроили эти загадочные Сыны Полумесяца? Дугал, выходит, тоже с ними связан? Я ловила каждое слово, стараясь увязать ниточки в своей голове.

– До сих пор они соблюдали условия перемирия, – возразила Лирана. – И у нас нет доказательств, что Сыны Полумесяца причастны к смерти Верховного Короля, Королевы и… – голос её дрогнул, – моего отца.

– Достаточно того, что они погибли на их земле! – выплюнул Аркен, баюкая раненую руку. – Но даже если мы спустили им с рук эти смерти, оставить безнаказанным вчерашнее покушение мы не должны. Их города надо выжечь дотла!

– Пожалуй, прежде чем что-то жечь, будет лучше дать Сыновьям возможность объясниться, – миролюбиво сказал Олмун, скрипя пером.

– Чтобы опять слушать их бредни и враньё? – прорычал Аркен. – Мы не раз закрывали глаза на…

– Олмун прав, – перебил его Хоук. – Навестим их и прямо спросим, чего они добиваются. К тому же я как новый Король всё равно должен нанести им официальный визит.

Лирана кивнула.

– Я как можно скорее завершу дела, и мы сможем отправиться…

– Я поеду сам, – покачал головой Хоук.

Лирана замотала головой.

– При всём уважении, Ваше Величество, но отправлять вас одного…

– Если Сыны Полумесяца действительно организовали покушение, я не хочу рисковать твоей жизнью, Лирана, – улыбнулся Хоук, а Лирана зарделась. – И жизнями других советников. Мне же они не в состоянии навредить. К тому же это прекрасный повод испробовать новую стражу, которую вы мне так сватали.

Я ждала Хоука во дворе, в тени цветущей яблони и наблюдала за тем, как Аркен тренирует стражу.