Имя мне Тьма

Он вышел из кладовки и исчез за шуршащими полотнищами полиэтилена.

В это время Ирине удалось нащупать какую-то рукоятку, и она рванула ее на себя. С тихим скрипом крышка отворилась. Оказалось, это был неглубокий ящик, забитый какими-то бумажными пакетами. У его левой стенки лежал продолговатый сверток, упакованный в полупрозрачную пленку и обмотанный скотчем.

Ирина попыталась его вытащить. Предмет оказался очень тяжелым, под пленкой поблескивал желтый металл. Отложив его в сторону, Ирина вытащила один из бумажных пакетов и заглянула в него.

Ирина ошеломленно замерла. Ящик был набит деньгами.

В этот момент в кладовку на цыпочках вернулся Сергей с короткой монтировкой в руках. Увидев раскрытый тайник, он буквально остолбенел.

– Что там? – хрипло спросил он.

– Деньги. Много денег!

– Ничего себе! Секретная заначка Эммы? А еще прикидывается бедной женщиной без всяких сбережений. Что еще ты там нашла?

Ирина принялась аккуратно разворачивать большой сверток.

Тем временем Сергей опустился на колени и заглянул еще в несколько бумажных пакетов. В одних были пачки денег, в других оказались драгоценности. Не бижутерия, а самые настоящие украшения. Ожерелья, перстни, браслеты, инкрустированные драгоценными камнями. У Сергея даже руки затряслись.

– А если взять немного? – спросил садовник. – Она и не заметит.

– Возьмешь, когда увольняться надумаешь, – ответила Ирина. – Ты Эмму не хуже меня знаешь. Чтобы она да не заметила?

– А что такого? Она и в полицию заявлять не станет.

– Все равно я бы так не рисковала. Мы понятия не имеем, что это и откуда.

Ирина наконец сняла последний слой пленки и изумленно замерла.

Она держала в руках тяжелый латунный канделябр с подставками для пяти свечей. Четыре по кругу и одна в центре. Желтый блестящий металл, поблескивающий в тусклом свете фонарика, был покрыт какими-то темными засохшими пятнами. Ирина не пожалела, что сразу взяла его через пленку и не прикасалась к резной ножке голыми руками.

– Это что, кровь? – изумился Сергей, посветив на канделябр фонариком.

– Похоже на то… Кажется, я нашла то, что искала, – внезапно осипшим голосом пробормотала Ирина.

– Уверена в этом?

– Думаю, скоро выясним.

Пакеты с деньгами и драгоценностями, к большому неудовольствию Сергея, они все же решили сложить обратно в тайник, но латунный канделябр Ирина забрала с собой.