Иллюзия жизни

Одну из стен большой комнаты, куда хозяйка провела незваных сотрудников угрозыска, занимали застекленные стеллажи для книг. Три верхние полки от края до края украшали собрания сочинений классиков марксизма-ленинизма. Все тома в добротных переплетах казались совсем новыми, словно их никто никогда не читал. Такими же, нечитанными, выглядели выстроившиеся длинными шеренгами на других полках книги полных собраний русских и популярных при социализме советских писателей. Из монументальности стандартно оформленных томов выделялась только нижняя полка, пестревшая яркими глянцевыми корешками авантюрных романов, заполонивших книжный рынок в постперестроечные годы.

О том, что случилось с сыном Веры Александровны, Веселкин с Голубевым решили ей не говорить. Свой визит объяснили необходимостью знать подробности о поведении Валентина накануне исчезновения. Вместо того, чтобы сразу рассказать о последних днях, Сапунцова заговорила о единственном своем отпрыске чуть ли не с пеленочного возраста.

По ее словам. Валя рос смышленым энергичным мальчиком с задатками лидера. Эту черту характера он унаследовал от родителей. Сама Вера Александровна с комсомольской юности была ответственным работником в партаппарате, а ее муж десятки лет возглавлял крупные хозяйственные организации, но в период горбачевской анархии был оклеветан завистниками и скоропостижно скончался от обширного инфаркта.

Среднюю школу Валентин закончил без троек.

У него была прекрасная перспектива поступить в ВУЗ, затем – в аспирантуру. В том, что это не осуществилось, виноваты, так называемые, «демократы», развалившие величайшую державу и нагло ограбившие до нитки доверчивый российский народ.

– Вера Александровна, – сказал Веселкин, – развал державы и, как вы говорите, ограбление народа – это, конечно, печально. Однако, согласитесь, что аудитории российских ВУЗов не опустели от студентов и аспирантуры не прекратили своего существования.

Почему Валентин выбрал иной путь?

Сапунцова уставилась в глаза собеседника, будто жена на супруга, пропившего получку:

– Вы защищаете паршивых демократов?…"

"– Я не защищаю, а спрашиваю. Могу сформулировать вопрос по-другому: что помещало Валентину после школы поступить в высшее учебное заведение?

– Разве не знаете, кто теперь там учится?

– По-моему, все способные парни и девушки, стремящиеся получить образование.