Игры теней

— И что потом? — всё так же настороженно спросил канонир.

— А потом я постараюсь сделать всё, чтобы вас не отправили обратно в рабские загоны. Добившись разрешения на полную комплектацию вашего корабля экипажем, я помогу вам совершить ещё один проход через аномалию, после чего позволю уйти в пространство.

— Как? — не поверил навигатор.

— Всё просто. Вы навяжете нашим противникам бой и, выманив их на мой корабль, уйдёте в сторону. И пока мы будем заняты, вы успеете уйти. Но знать об этом должны только те, кто находится здесь.

Если эта информация просочится дальше, всё отменится. Я просто не смогу сослаться на отвлечённость.

— И зачем вам такие сложности? — не унимался канонир.

— О чём ты? — не понял Альказ.

— Зачем вам устраивать себе проблемы с нашим побегом?

— Глупо заставлять вас делать что-то силой. Не имея перед собой цели, вы не будете работать, как следует. А так, зная, что свобода вполне реальна, вы будете делать всё правильно.

— Значит, возможность побега — это наш стимул? — уточнил канонир.

— Верно.

— А что помешает вам дать залп по нашему кораблю сразу после того, как мы выберемся из этой аномалии?

— Я же сказал. Мы будем заняты боем, — пожал плечами Альказ.

— Сказали. Но мы не знаем уровня ваших систем управления огнём, — кивнув, ответил канонир.

— Глупо отвлекаться на объект, который можно будет догнать потом. Особенно, если ты ввязался в схватку, — равнодушно ответил Альказ.

Не имея серьёзного опыта в интригах и психологических играх, он уже начал уставать от этого разговора.

Обведя рабов задумчивым взглядом, он пытался понять, верят они ему или нет. Вдруг, словно озарение, его посетило понимание мыслей каждого из сидевших в клетке. Здесь было всё. И неверие. И злость. И поиск подвоха. И дикая, сумасшедшая надежда на то, что всё может получиться. Взяв себя в руки, Альказ вздохнул и, медленно двигаясь к выходу, добавил:

— Вы можете не верить мне, но всё, что я сказал, правда. Мне не нужны ваши жизни. Мне нужно добраться до кораблей наших противников.

"

"Выйдя из клетки, Альказ не спеша вернулся в свою каюту и, приняв душ, уселся в кресло — раздумывать о предстоящей операции. Почти всё было готово. Оставалось только дождаться сообщения от техножрецов, что эсминец готов к выходу. Говорить ещё раз с подобранным экипажем ксеноброн не видел смысла. Это могло только насторожить мягкотелых. Оставалось уповать на умение верховного убеждать и здравый смысл самих рабов.