Игрок

Рэй

Я летел на полной скорости к воротам, слыша лишь, как мои коньки рассекают лед, а клюшка ведет шайбу. Я любил это ощущение, ты словно погружаешься в особый мир. Не каждому дано это понять.

Хоккей был моей мечтой с детства. И в отличие от многих других игроков, которые имели привилегию в виде платежеспособных предков, я обладал лишь желанием, даже не талантом. Готов был тратить все свое время на изнуряющие тренировки, но этого всегда казалось мало. Занятия на хорошем льду, с лучшим тренером и командой, где хотя бы половина игроков знают, к чему стремятся и не сделают через год выбор в пользу фигурного катания или, ну, не знаю, соккера, стоили целое состояние.

Вы вправе думать, что хотите, судить меня, как делают все вокруг, но в отличие от большинства людей я сделал себя сам, когда на моем пути были сплошные препятствия. Гордился ли я своими заслугами? Безоговорочно. Считал ли я себя лучшим? Без сомнений."

"Игрок «Ракет» хотел перехватить шайбу, но я не позволил ему, остановился, пристально следя за его ногами.

Я проникал противнику в голову и предугадывал его следующий шаг за долю секунды, я путал его, лишал возможности действовать по привычке. Вот и сейчас я выдвинул корпус в правую сторону, давая ему понять, что сделаю маневр, но развернулся влево и повел шайбу к воротам. Обошел еще одного, второго и ударил. Вратарь не успел среагировать, шайба пролетела прямо над блином[1].

И вот теперь я услышал.

Оглушающий рев фанатов. Сотни поклонников приникли к плексигласу, они стучали, выкрикивали поздравления и снимали меня на видео.

Я проехал вдоль бортика, опустился на колено и показал свой фирменный жест рукой. Толпа была в восторге.

Парни набросились на меня и принялись поздравлять.

Мы побеждали со счетом 6 – 1.

Джек забил хет-трик[2], а Макс сделал ассистентский покер[3].

Мы снова доминировали над соперником. Хотя это не помешало нам в начале встречи пропустить гол. Но уже через шесть минут парни вспомнили, зачем они вышли на лед, и показали настоящую игру.

Во втором периоде у Мэйфилда забрали гол и передачу, но он все равно забил позже. А еще создал прекрасную возможность для Джека. В третьем периоде мы играли от обороны, начали удаляться, однако «Ракетам» так и не удалось выровнять игру.

Лузеры.

– Они надолго запомнят свое поражение, – прокатился голос тренера по раздевалке, и парни загудели. Уставшие и вымотанные, но довольные победой.