Идеальное совпадение

В следующий раз, когда я надумаю ввязаться в дурацкую дуэль, пожалуйста, напомни, что потом от меня будут шарахаться все приличные парни.

– Сегодня в мастерской я услышал забавную вещь, – ни с того ни с сего проговорил Мейз, – дескать, вы с Ваэрдом… Как бы помягче сказать?

– Как есть, – посоветовала я. – Без «помягче».

– Вы пара.

– В смысле, пара… противников?

– Любовников.

Аскаром пошел не в то горло. Только чудом я сумела проглотить напиток, а не выпустить фонтаном в воздух или в лицо Мейза. Прижав ко рту ладонь, промычала:

– Чего?

– Народ не нашел другой причины, почему Ваэрд свернул поединок на самом интересном месте и объявил о своем поражении.

– Может, потому что я вела?

– Слышал, он даже серьезной магии не применил. Признай, он хотел тебя задобрить.

– Для чего ему меня задабривать? – несколько фальшиво переспросила я.

Божественный слепец настолько на меня ополчился, что сверху прибил скандальным слухом. Мне что, мало ответственности?!

– Ты же еще не знаешь этой занимательной истории… – протянул Мейз с загадочной улыбкой, постучал пальцами по мраморной макушке горгульи, сложил ногу на ногу, словно приготовился к светской беседе.

Я открыла рот, чтобы возмутиться.

– Ничего не говори, – опередил приятель, – это мы с тобой знаем, сколько стоит портальный переход в Шай-Эр и обратно, а местные дальше морского побережья никуда не перемещались.

– Зачем?

– Ты мне скажи, зачем ты его на дуэль вызвала? Но он согласился на поединок, позволил вытереть ноги о мужскую гордость, и вы помирились. Народ говорит, ваши финальные обжимания были такими горячими, что магистры от стыда отвернулись, а в зале начал плавиться воздух. Уф! – С издевательской ухмылкой он помахал перед своим носом ладонью, словно старался остудить горящую от неловкости веснушчатую физиономию.

Повисшая пауза была неприлично долгой. Некоторое время я задумчиво прихлебывала аскаром. Дивная до абсурда история застревала комом на подходе к осознанию, зато напиток шел отлично. Ломота, поселившаяся в теле после долгого утреннего занятия, постепенно отпускала. Мускулы расслаблялись, рукам возвращалась твердость, а внутри зарождалось непреодолимое желание кого-нибудь прикончить.