Идеальная Эльза

– Сейчас мы заберем Хельгу из гимназии, – сменил тему Кристиан, – потому что при Берте с ней совершенно невозможно разговаривать. А она неожиданно передумала покидать гимназию, и я хочу убедиться, что моя дочь знает, что делает.

– Понятно, – ответила Лоттар. – В таком случае мое присутствие будет неуместным.

– Очень даже уместным. Я хочу, чтобы вы представили мою дочь господину Фейсару, директору общественной школы.

– Моему учителю математики из приюта? – высоким голосом переспросила Лоттар, и ее щеки порозовели.

Не веря своим глазам, Кристиан наклонился вперед, пристально ее рассматривая.

– Госпожа Лоттар, вы покраснели? – смеясь, спросил он. – Только не говорите, что вы были влюблены в школьного учителя!

– Какие глупости, – она отпрянула.

– Как это трогательно.

Кристиан все еще смеялся, когда экипаж прибыл к гимназии."

"– Подождите меня минутку, я только найду Хельгу и отправлю ее няню к Берте, чтобы она не тревожилась.

Лоттар, невероятно смущенная, отвернулась.

Хельга ему явно не обрадовалась.

А когда она увидела Лоттар, то и вовсе едва не выскочила из экипажа.

– Папа, это совершенно непристойно, – зашипела Хельга, даже не подумав поздороваться, – мне категорически запрещено общаться с этой распущенной особой.

– Хельга! – Кристиан, глубоко сконфуженный, невольно накрыл ее рот ладонью. Однако Лоттар даже не дрогнула. Скорее на ее лице отражалось любопытство. – Где ты набралась таких выражений?

– Подслушала, о чем говорила мама за чаем с приятельницами, – выпалила Хельга и, забившись в угол, мрачно уставилась на них.

– Простите, госпожа Лоттар, – виновато произнес Кристиан и подумал, что уже второй раз за сегодня извиняется перед ней за поведение своих дам. – Хельга не понимает, о чем говорит.

– Я все понимаю! – сердито закричала его дочь. – Мама сказала, что все девочки, которые учатся вместе с мальчиками, плохо кончат!

– А еще она сказала, что моим единственным наследником станет Исаак, – Кристиану удалось взять себя в руки и перестать сгорать от стыда.

– Да, – Хельга энергично закивала. – Или мой брат, или мой муж – вот кто будет управлять компанией на самом деле. А я буду сидеть дома и сплетничать с другими дамами!

– Простите меня, господин Эрре, – вдруг заговорила Лоттар, и Кристиан откинулся назад, предоставляя ей слово. У него самого сейчас не было аргументов. – Я собираюсь открыть юной госпоже огромный секрет.