Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

— Василиса, — Алексан сконфуженно прочистил горло. — Я так и не поблагодарил тебя за освобождение моего дракона. Это очень важно для меня. Спасибо.

Теперь и я почувствовала себя неловко. В конце концов, друзей из нас не вышло.

— Да… кхм… пожалуйста. И тебе спасибо, что выуживал меня из болота, пока Блэйк махал хвостом.

— Я давно не оборачивался, — повинился Шторм. — С трудом удержал в узде животную сущность.

— Главное, результат — пожала я плечами, чуть не споткнувшись на ровном месте.

Мужчины поддержали меня с обеих сторон.

Даже Чудик вцепился в ворот моего платья когтями. Меня шатало, и страховали дружно, чтобы я ко всем нашим неприятностям ещё и не разбила себе нос или не подвернула ногу. Впрочем, и мужчины выглядели уставшими. Света они изрыгнули немеряно. А ведь это магия. Она ограничена их резервом.

— С драконами вы сильнее как маги? — предположила я.

— Да, намного, — подтвердил Алексан. — Резерв увеличился вдвое.

— Это радует. Может, наколдуете себе одежду?

— Василиса, хватит уже, — прыснул Шторм.

— Все равно ты обесчещена по самую макушку. Придётся выходить замуж.

— Это вы тут обесчестились. А я так, глаза не вовремя открыла, — пробурчала, и мы вместе с мужчинами рассмеялись.

Строения, что я видела с другого берега оказались каменными столбами, подводящими к лестнице, что вела куда-то под землю. На каждом из них висели яркие фонари, свет которых и привлёк наше внимание.

— Что там? — я подёргала Шторма за ткань влажного плаща, указывая пальцем на лестницу.

— Там алтарь.

К нему несли дары, — пояснил мужчина, извлекая из ножен меч. — Держись позади, — попросил он, начиная осторожный спуск."

"Ступени и каменные стены местами потрескались, покрылись слоем грязи и пыли. Мы спустились метра на три и потом двинулись вперёд по коридору, ведущему, судя по направлению, прямиком к озеру. Подземный ход тоже освещался фонарями. Но те явно были не предметом интерьера. Кто-то их сюда принёс для защиты от Теней. Вскоре мы вышли к круглой комнате, и я не смогла сдержать восторженного вздоха.

Словно в океанариуме открывался вид на тёмное дно озера. Только здесь не было толстого надежного стекла. Вода удерживалась волшебством между двумя столбами, испещрёнными выбитыми рисунками и надписями. А перед поднимающейся вертикально вверх до самого потолка водной гладью находился каменный стол, на котором лежали покрытые пылью драгоценности: монеты, кубки, золотые слитки, камни и украшения.

Взгляд зацепился за движение сбоку.