Я – твой должник

Мне однажды пришлось потихоньку выкинуть три пары старых брюк моего мужа! – весело добавляет она. – Целых три! Я их буквально спрятала в мусорный пакет. Сам бы он не раскачался!

Я не нахожу слов. Меня трясет. На языке вертится: «Вы хоть понимаете, с чем старые штаны сравниваете? Вам Бриони не сказала, что там такое?!»

– Он мне еще спасибо скажет! – все так же вызывающе заявляет Бриони. – Подумаешь, короткий шок. Это единственный выход.

Она непробиваемо толстокожая. Себ вернется домой, ничего не подозревая, и увидит комнату брата пустой.

Я смотрю на красивое, самонадеянное лицо Бриони, и пальцы у меня выстукивают дробь сильнее, чем когда-либо прежде. Ноги зудят. В голове нарастает странный звон. Напрягаются мускулы. Я знаю, что это не моя жизнь. Мы расстались. Это касается только их двоих.

– Конечно, – выдавливаю я наконец, стараясь говорить как можно беспечнее. – И то верно. Но… Мне пора. Извините, я только что вспомнила: у меня встреча назначена. Приятных покупок! Стейси!

Я кричу так пронзительно, что на этот раз Стейси оборачивается.

– Привет! – Она прогулочным шагом направляется к нам, меряя Бриони и Люсию взглядом с ног до головы.

– Клиентки хотят посмотреть магазин, покажи им тут все, пожалуйста. Все, – с ударением повторяю я, и Стейси понимает намек.

– Конечно. Начнем со стеклянной посуды, это в том конце зала…

И она уводит их прочь.

Я хватаю лежащее за кассой пальто, сумку и вылетаю на улицу, едва не врезавшись в Пряничного Джейка.

– Джейк, – выдыхаю я. – Мне надо отойти. Последишь тут за всем? Пожалуйста!

– Естественно. – Он слегка сбит с толку. – Давай, дуй по делам.

И чуть замешкавшись, спрашивает:

– Ты в порядке?

– Само собой, в порядке, а как же иначе! – выпаливаю я, и Джейк смотрит на меня как-то странно.

– Но ты же плачешь.

Плачу?! Я дотрагиваюсь до лица. Черт, щеки мокрые!

– Сорвалась немного. – Я силюсь улыбнуться и вытираю щеки. – Не совсем в порядке. Но мне надо идти. Я должна кое-что сделать."

"Джейк крепко сжимает мое плечо рукой в пряничной перчатке.

– Давай! – говорит он, и я, с благодарностью улыбнувшись, поворачиваюсь и мчусь по улице.

Дорога кажется и слишком долгой, и слишком короткой одновременно. К офису Себа я прибегаю взвинченная.