Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

Если кто-то задумает причинить вред гостю, то нарушит закон гостеприимства и будет отвечать по всей строгости закона, как преступник. Но вы не бойтесь, это всего лишь ритуальный обряд, никакого вреда он вам не причинит, — успокоил Ашшур людей, взволнованных перспективой быть испепеленными неведомым драконьим огнем.

Да уж, успокоил так успокоил…

— А что это за напиток — «драконий огонь»? — послышались вопросы со всех сторон.

— Мм… ну-у, это драконья огненная вода на нашем сырье, секретный рецепт и секретная технология, — замялся Ашшур, и я сразу почувствовала неладное.

 — Гроза Драконов опалит его своим драконьим пламенем, напиток загорится… Но вы не бойтесь, огонь не причиняет вреда, можете пить смело, — снова попытался успокоить нас Ашшур. — И каждый выпьет по глотку, передавая напиток по кругу.

Все с сомненьем переглянулись между собой. С каждым словом Ашшура в голове возникало все больше вопросов и опасений.

Мы подошли к «тронному» залу, как бы назвали место встречи правителя с гостями у нас, но раз у драконов не было трона, то он носил название просто церемониальный.

Драконов оказалось много, очень много. И это было так непривычно. Мало того, — здесь были и драконицы, которых, ручаюсь, впервые видели все из нашей делегации. Поэтому почти все мы вертели головами с плохо скрываемым любопытством.

Одеты драконы были примерно одинаковы: в многослойный отрез шелковой ткани, мудрено обернутый вокруг фигуры. Отличалось все деталями, наверное имеющими для них значение, и, главное, цветом.

Как я позже узнала от Ашшура, на драконах было парадно-церемониальное одеяние «йирэйшафу», цвет указывал на принадлежность к определенному клану, о чем я догадалась и сама, а всякие декоративные элементы — количество тесемок или, например, цветочков вокруг воротника, или ширина разреза рукава, действительно указывали на иерархию дракона в своем клане.

Драконицы тоже в своем одеянии соблюдали цвета своего клана, но если у мужчин одеяние было одного цвета, то драконицы позволяли себе к доминирующему цвету декоративные элементы любых понравившихся цветов.

Одеяние их, носившее название шершеля-ух, состояло из обтягивающей грудь короткой кофточки с довольно глубоким декольте и почти открытой спиной и длинного полотна ткани, обернутого вокруг тела. Внизу полотно выглядело как длинная юбка с разрезами по бокам, из которых выглядывали стройные ножки. А сверху имело форму красивой драпировки, открывая зону декольте и соблазнительный изгиб спины.